thấy nó trong rãnh bên đường cách nơi đặt pháo khoảng 7m. Tay trung sĩ
quay lại và chúng tôi trở về chỗ cũ, phía sau hàng rào ở rìa trang trại. Trận
đánh đã lui vào sâu trong làng, chỉ huy pháo binh và tất cả các sĩ quan chỉ
huy trận đánh đều quyết định đến gần khu vực chiến sự hơn. Đại tá
Nikolaev yêu cầu chỉ huy pháo đội giao cho ông ta một người để làm liên
lạc viên. Trung sĩ Korol Kov được chọn và đi cùng với các sĩ quan. Giờ còn
lại ba chúng tôi với ba khẩu pháo, khoảng 300 viên đạn, và một chiếc jeep
còn nửa bình xăng. Trời đang sáng dần, sự chống cự của quân địch bắt đầu
tăng.
Chỉ huy pháo đội ra lệnh cho chúng tôi thiết lập một hoả điểm mới trên
một mô đất thấp cách vị trí cũ khoảng 250m về phía bắc. Chúng tôi lôi một
khẩu pháo đi và thiết lập xong hoả điểm, tôi cũng mang theo 8 thùng đạn.
Chúng tôi đặt hai khẩu còn lại và chiếc xe jeep của tôi trong một khu vực
lòng chảo nhỏ cách hoả điểm chừng 70m. Chúng tôi ra càng pháo và đào
công sự, sau đó chỉnh hướng và chuẩn bị đạn: một hộp đạn xuyên giáp, một
hộp đạn lửa xuyên giáp, hai hộp đạn bi và mười hộp đạn nổ mảnh. Sau khi
chúng tôi hoàn thành việc chuẩn bị chiến đấu, pháo đội trưởng chấp thuận
cho nghỉ giải lao trong khi bản thân anh ta thì rời vị trí đến chỗ bố trí cối
82mm và lựu pháo của quân ta ở gần đó. Khi quay trở lại, anh ta nói những
khẩu cối và lựu pháo chỉ còn từ 12 đến 16 viên đạn mỗi khẩu. Chúng tôi
vẫn còn gần như toàn bộ đạn dành cho ba ngày, vì vậy các vị chỉ huy sắp
xếp như sau: Nếu quân địch tiến tới gần chúng tôi, chúng tôi sẽ nã đạn để
ghìm đầu chúng xuống đất. Sau đó cối sẽ bắn thành từng loạt để tiêu diệt
địch tại nơi chúng nằm. Bắn loạt là một trong những cách pháo kích một vị
trí, theo đó đạn sẽ rơi cùng lúc thành một vùng mảnh đạn, kết quả là không
một mẩu đất nào thoát khỏi bị mảnh đạn xuyên vào và một người nào trong
khu vực đó không bị ăn đạn là chuyện bất khả thi. Mặt trời đã mọc, tiếng
động của trận đánh có thể nghe thấy đâu đó ở phía nam ngoại vi ngôi làng.
Phiên người đứng quan sát đầu tiên là Trung sĩ Goriachikh, pháo đội trưởng
và tôi nằm dưới giá súng đã được chúng tôi đặt sâu dưới hố và ngay lập tức
rơi vào cơn buồn ngủ.
