A - Trang 52

Nhưng chẳng bao lâu sau cậu ephebus 10 ẻo lả đâm chán các trò vui thô
bạo trong rừng, thường xuyên quay quắt nhớ biển Adriatic ấm áp và ánh
mặt trời vuốt ve, mơn trớn của đất nước Italy quê nhà. Người bảo trợ hào
hiệp không đủ sức từ chối thỏa mãn ý muốn của cậu nhân tình nên một thời
gian sau họ đã cùng đến sống trong căn phòng đắt tiền của một khách sạn
sang trọng thuộc khu nghỉ nổi tiếng bên bờ vịnh Venice. Tại đó ông bá
tước, người có trái tim mềm dịu hơn so với biểu lộ bề ngoài và là người
hoàn toàn ngây ngất khi Adonis thánh thót như bỏ bùa mê, bằng thứ tiếng
Italy như trẻ nít của mình thỏ thẻ một cách cảm động, rót vào cái tai đỏ, dầy
thịt của người khổng lồ ngượng nghịu: "Gulliver 11 của em!" hoặc cái câu
nói chung là rất ngốc nghếch "Gullinbursti", như kiểu dân Đức gọi một con
thú là Lông vàng, đã làm một trong vô số những hành động thiếu suy xét
của mình là mua cho cậu bé yêu dấu chiếc thuyền buồm nho nhỏ màu trắng
muốt chưng diện cho cậu ta còn hơn cả những chiếc áo khoác ngắn bằng da
nai.
Nhưng trên đường từ Liechtenstein đến quần đảo Lido, đôi tình nhân đã lưu
lại một ngày ở nước Áo và gặp gỡ ông bác sĩ đang dằn vặt nặng nề vì tuyệt
giao với anh gù thủ thư, già sọm thấy rõ, mắc chứng đãng trí có chọn lọc và
khổ sở vì thiếu giao lưu. Ông già xởi lởi bỗng dưng vớ được người nghe
chuyện, sau khi vớt trong cốc nước hàm răng giả sáng lóe rất xứng dùng
quảng cáo cho cái nhà máy danh tiếng ở ngoại vi Vaduz, chẳng biết có hữu
ý hay không, đã hớn hở thết các vị khách bất ngờ cả đống những câu
chuyện, những lời nhận xét, và vẫn sắc sảo đến kỳ lạ như mọi khi, chọn lựa
chính những điều họ ít muốn nghe hơn cả.
Ông nhắc đến em, và chuyến săn đầu trong mùa, cười sặc sụa tuyên bố biết
rất rõ nhờ có em họ đã săn được con vịt nào trong lần đó. Im lặng đầy ý
nghĩa trong giây lát, nhưng không giữ được phút ngừng lời có chủ định đó,
ông ta lại cười ha hả và bắt đầu, khoái chí vì sự hóm hỉnh sắc sảo của chính
mình, xúc động kể về một giáo phái cấm trứng vịt ở Trung Hoa và những
tập quán thịnh hành ở đó. Nhận thấy vẻ ngờ vực lịch thiệp trên mặt người
nghe, ông hạ giọng và giải thích một cách đầy ngụ ý rằng ở Trung Hoa con
vịt tượng trưng cho penis 12 và tình dục đồng giới, còn những con vịt Bắc