chính thức của các phát ngôn viên ngay trước mặt Phó Thủ tướng và
hàng loạt máy quay phim thì một nữ bác sĩ từ phía sau bà tiến đến
và đâm một mũi kim tiêm qua áo khoác của bà. Người phụ nữ ngấm
thuốc ngã xuống sàn và được đưa ra khỏi phòng.
Một thảm kịch quốc gia giờ đã trở thành một vụ tai tiếng quốc
tế. Phải đến tận sáng sớm thứ 7 ngày 19 tháng 8, đúng một tuần
sau vụ tàu chìm Kursk, Putin mới quay trở lại Moscow để nghe báo
cáo về nguyên nhân vụ việc. Đêm hôm đó, Chính phủ ra tuyên bố
chính thức rằng toàn bộ thủy thủ đoàn đã thiệt mạng, nhưng cá nhân
Putin vẫn chưa phát biểu gì. Ông thậm chí còn chưa đề nghị tổ chức
quốc tang mặc dù áp lực của công chúng đã buộc Chính phủ phải vội
vã thu xếp tổ chức quốc tang vào ngày 23 tháng 8. Cuối cùng,
Putin đích thân bay tới Vidyayevo để gặp gỡ gia đình các nạn nhân vì
nhận thức được rằng họ không chào đón Klebanov.
Tại Câu lạc bộ Sĩ quan, ông phải đối diện với khoảng 600 thính
giả phẫn nộ, chất vấn và phản đối ông trong suốt sáu giờ căng
thẳng. Chưa một tổng thống Nga nào từng phải trải qua thái độ thù
địch đến vậy. Ông hứa hẹn sẽ cùng họ tìm kiếm câu trả lời cho câu
hỏi tại sao một thảm họa kinh hoàng như thế lại có thể xảy ra. Thế
nhưng điều này không xoa dịu được người thân của các nạn nhân,
những người đang đau đớn và muốn biết sự thật tại sao Tổng
thống lại bỏ lỡ thời cơ quan trọng tiếp nhận sự giúp đỡ của các
nhóm cứu hộ quốc tế? Tại sao Tổng thống không thân chinh ra
biển chỉ đạo các hoạt động cứu hộ cứu nạn? Một vài người thấy hài
lòng khi Tổng thống hứa sẽ bồi thường cho những người vợ góa số
tiền tương đương số lương trong 10 năm. Nhưng một số người
khác thì thẳng thừng buộc tội Tổng thống đang mua chuộc họ.
Truyền thông trên khắp thế giới lên án Putin và chính phủ Nga
vì thái độ quá thờ ơ. Tại London, tờ Daily Telegraph cho rằng Putin
nhẫn tâm và vô trách nhiệm vì cứ tiếp tục kỳ nghỉ khi thảm họa đang
