Dù với động cơ nào nhưng Mann đã bay từ Moscow đến để tổ
chức một cuộc họp tại văn phòng của Câu lạc bộ Chelsea ở sân
Stamford Bridge. Các quy định tại chỗ rất rõ ràng. Chúng tôi có thể
hỏi bất kỳ câu hỏi nào nhưng không được phép nêu tên người trả lời,
một trong những cấp phó cao nhất của Abramovich. Sau một hồi
trò chuyện với một vị luật sư có vẻ quý tộc và quyến rũ, có lẽ có mặt ở
đó với tư cách quan sát viên, nhân vật chính đã tới. Trong suốt một
tiếng đồng hồ sau đó, chúng tôi đã nêu những luận điểm gây
tranh cãi nhất với một nhân vật thực ra chẳng biết gì nhiều về
Abramovich. Mặc dù cuộc trao đổi có thể được coi là trọn vẹn và
thẳng thắn, nhưng có lẽ không diễn ra như Abramovich dự kiến. Họ
nhận được vài điều: dàn ý và vài chi tiết chính của cuốn sách. Đổi
lại, các tác giả cũng nắm được những yếu tố đã tạo nên một
Abramovich như vậy. Nếu đó là một cuộc thi đấu thì có lẽ tỷ số
cuối cùng sẽ được tính hòa.
Cho đến lúc này, nhóm tác giả chúng tôi đã thực hiện các cuộc
phỏng vấn với cư dân Ukhta, thị trấn xa xôi ở miền bắc nước
Nga, nơi Abramovich từng sống khi còn nhỏ, cư dân ở Moscow, ở
miền nam nước Pháp, ở London và cả ở hạt West Sussex. Bạn bè thời
thơ ấu, hàng xóm, thầy cô giáo, nhân viên (cả hiện tại và trước đây),
các nhà báo, chính trị gia, những người hâm mộ của Chelsea, các
chuyên gia bóng đá, các nhà kinh doanh bất động sản, các chuyên
gia về thuyền buồm và nhiều người khác đã trao đổi thông tin
về về lai lịch, nền tảng giáo dục, thành tích và hoài bão của
Abramovich. Những câu chuyện đó làm nổi bật lên hình ảnh một
nhân vật đa tính cách giống như một con búp bê Nga với nhiều kích
cỡ khác nhau. Đối với người hâm mộ của Chelsea, ông là một Quý
ngài hào phóng; đối với các nhà đầu tư nhỏ trong nhiều doanh
nghiệp, ông là người chiếm đoạt cổ phiếu một cách tàn nhẫn. Người
Eskimo ở Chukotka tôn sùng ông như một vị cứu tinh, còn các nhân
viên thuế vụ dày dặn kinh nghiệm ở Moscow thì gọi ông là kẻ trốn
