số cổ phiếu ở câu lạc bộ Chelsea. Thế nhưng cách tiếp cận không
nhân nhượng của Peter Kenyon – người kế nhiệm ông – đã khiến
Bates bị gạt ra rìa và bây giờ thì Abramovich phải đối mặt với hậu
quả.
Người tiếp theo được Kenyon đưa vào tầm ngắm là huấn
luyện viên trưởng của Chelsea. Trong những lời bình luận của Bates
tại bữa tiệc của Chủ tịch trước khi ra đi, hình như có gì đó liên quan
đến Ranieri. Ông nói: “Roman Abramovich đã mua cửa hàng đồ
chơi đó. Chúng ta hãy hy vọng ông ấy sẽ tôn trọng những món đồ
chơi mà ông ấy đã mua.” Bates rất kính trọng vị huấn luyện viên
người Ý của mình. Dưới thời kỳ cầm quyền của Bates, Ranieri được
ký một hợp đồng mới kéo dài đến tận năm 2007. Tuy nhiên, khi
Bates từ chức, Kenyon đã để mắt đến Ranieri. Sau khi các ông chủ
chi tiêu sắm sửa lu bù cho các cầu thủ mới, Ranieri đã nhấn mạnh
rằng không gì có thể đảm bảo rằng loạt ngôi sao mới đến sẽ giúp
Chelsea giành chức vô địch hay giải bạc nào đó ở Giải Ngoại Hạng.
Trong khi đó, Kenyon lại có cái nhìn khác. Trong cuộc trả lời phỏng
vấn đầu tiên sau khi đảm nhiệm công việc ở Stamford Bridge,
Kenyon cho biết:
Nếu bạn gạt vấn đề đầu tư sang một bên thì việc câu lạc bộ
không gặt hái được gì sẽ chỉ là một nỗi thất vọng lớn. Tôi chắc
chắn rằng người hâm mộ sẽ đồng ý với điều này. Tuy nhiên, nếu
bạn tính đến cả vấn đề đầu tư, thì việc không đạt thành tích nào
sẽ còn là một sự mất mát lớn về tài chính. Đó là cách mà huấn
luyện viên trưởng của đội bóng cần nhận thức và là cách mà chúng
tôi nhìn nhận bởi vì chúng tôi mong muốn chiến thắng. Chiến
thắng là tất cả những gì chúng tôi cần.
Rõ ràng đó là bước đi đầu tiên trong một chiến dịch tinh vi
nhằm tạo dựng hình ảnh Ranieri là một người không đáp ứng yêu
cầu công việc. Bates thuê Ranieri bởi ông rất ấn tượng về thời kỳ
