Chương 2. Trưởng thành
Khi Abramovich bắt đầu quá trình phát triển sự nghiệp, vùng
đất Nga rất khác với đất nước mà chúng ta biết đến ngày hôm
nay. Năm 1983, Nga vẫn là một phần của Liên Xô. Lãnh đạo Liên Xô
lúc đó là Yuri Andropov, một cựu lãnh đạo KGB 68 tuổi ủng hộ mạnh
mẽ việc áp dụng lý tưởng cộng sản trong giải quyết những thách thức
của một thế giới đang thay đổi nhanh chóng. Doanh nghiệp tư nhân
vẫn bị coi là bất hợp pháp. Trong môi trường như thế, một mảnh
bằng đại học chính là một trong những tấm hộ chiếu để tiến
thân. Tuy nhiên, mặc dù chàng thanh niên 17 tuổi Abramovich rất
muốn học đại học, nhưng sự cạnh tranh khốc liệt và thành tích học
hành không có gì nổi bật thời phổ thông đã không giúp được gì cho
anh. Bên cạnh đó, nguồn gốc Do Thái cũng là yếu tố làm vấn
đề trở nên khó khăn hơn.
Sự nghi ngại của người Nga đối với người dân tộc thiểu số Do
Thái, chiếm khoảng 2% dân số, có từ thời Nga hoàng hoặc thậm chí
lâu hơn, khi Giáo hội Chính thống Nga còn đang cai trị. Stalin lên án
người Do Thái là “những kẻ ăn bám vất vưởng” và khuyến nghị họ
đến sinh sống tại vùng đất dành riêng cho người Do Thái Nga ở
khu vực Birobidzhan, phía đông Siberia. Khu vực này được xây dựng
năm 1934 để người Do Thái Nga giảm bớt sự quan tâm đến
Palestine. Dù là một vùng đất hết sức khắc nghiệt nhưng nhiều
người Do Thái thích được sống ở nơi mà họ có thể tự do thể hiện bản
sắc văn hóa của mình.
Vào thời điểm mà Abramovich đang tìm kiếm một suất ở trường
đại học, người Do Thái vẫn bị coi là không đáng tin cậy về tư tưởng
và không đủ lòng yêu nước để được tuyển vào một số trường, trong
đó có Học viện Quan hệ Quốc tế và Đại học Ngoại ngữ. Tuy nhiên,
