leo lên trên và nhìn những gì được trưng bày trên đó tới mức nào đi nữa,
ham muốn không phải nhìn nó cũng nhiều ngần ấy.
Nói với tao đi, tôi thì thầm với Người lữ hành Tối Tăm. Hãy cho tao biết
mày đã làm gì.
Nhưng tất nhiên, chẳng có câu trả lời nào cả, ngoài tiếng tặc lưỡi xa xăm,
thản nhiên như thường lệ. Trên thực tế, chẳng có sự giúp đỡ nào hết. Tôi
cảm thấy hơi váng vất, có chút quay cuồng chóng mặt, cảm thấy không
chắc chắn, và tôi không thích cảm giác khi mang trong mình những cảm
giác này chút nào. Tôi hít ba hơi thật dài, đứng thẳng người lên và mở mắt
ra.
Thượng sĩ Doakes đang nhìn tôi chằm chằm từ khoảng cách ba foot,
ngay bên trong chiếu nghỉ cầu thang, một bàn chân đặt trên bậc thang thứ
nhất. Khuôn mặt anh ta là một chiếc mặt nạ tối sầm của sự thù địch được
chạm trổ một cách đáng tò mò, trông giống như một con chó giống
rottweiler
đang muốn giật đứt cánh tay bạn ra nhưng lại có chút tò mò
muốn biết trước hết hương vị của bạn ra sao. Có điều gì đó trong vẻ mặt
của anh ta tôi chưa từng bao giờ thấy trên khuôn mặt của bất cứ ai khác,
ngoại trừ trong gương. Đó là một vẻ trống rỗng sâu thăm thẳm và vĩnh cửu,
từng lướt qua toàn bộ màn hài kịch của cuộc đời con người và đọc tới dòng
cuối cùng.
*Rottweiler hay còn gọi là rốt, là giống chó có nguồn gốc từ Đức, thường
được huấn luyện để trở thành chó nghiệp vụ. Có khả năng chiến đấu và
chịu được những vết thương.
“Mày nói chuyện với ai vậy?”, anh ta hỏi tôi, những cái răng đói khát
sáng bóng nhe ra. “Mày đưa ai đi cùng vào đó với mày hả?”
Những lời nói, cùng giọng điệu của kẻ biết tất cả anh ta dùng để nói ra
chúng, đâm xuyên qua người tôi, làm bên trong tôi như đông cứng lại. Sao
lại chọn những từ đó? Ý anh ta là gì khi nói “vào đó với tôi”? Có lẽ nào anh
ta biết về Người lữ hành Tối Tăm? Không thể! Trừ khi...
Doakes biết con người thật của tôi là ai.
Cũng như tôi từng biết về Y tá cuối cùng.
