tôi gọi và đưa cho cậu nhóc một phong Necco Wafers
. Cậu bé cầm kẹo
mà không rời mắt khỏi tôi, sau đó chỉ đơn thuần buông thõng tay xuống
bên sườn, không hề nhìn tới phong kẹo. Cậu bé không bóc kẹo ra cho tới
khi tôi đã đi khỏi, khi đó cậu sẽ chia sẻ nó với cô chị.
*Một loại sô cô la viên được đóng gói thành phong có tám loại màu sắc.
“Dexter?”, Rita hỏi với sang từ phòng bên.
“Ở đây”, tôi lên tiếng. “Em không thể dạy những đứa trẻ này cách cư xử
sao?”
“Không”, Cody khẽ nói.
Một câu nói đùa. Tôi nhìn chằm chằm vào cậu bé. Tiếp theo là gì đây?
Liệu một ngày nào đó cậu bé sẽ hát chăng? Hay nhảy trên đường phố? Phát
biểu tại Đại hội toàn quốc của Đảng Dân chủ?
Rita hối hả bước ra, vừa đi vừa cài hoa tai. Trông cô nàng có vẻ khá
khiêu khích. Cô mặc một chiếc váy lụa màu xanh sáng dài tới giữa đùi, gần
như nhẹ bỗng, và tất nhiên, đi đôi giày luyện tập hiệu New Balance đẹp
nhất của mình. Trước đây, tôi chưa bao giờ gặp, hay thậm chí nghe nói tới,
một phụ nữ đi giày thể thao vào những dịp hẹn hò. Một tạo vật thật hấp dẫn
làm sao.
“Chào, anh chàng đẹp trai”, Rita nói. “Đợi em nói chuyện với cô trông
trẻ rồi chúng ta sẽ rời khỏi đây.” Cô nàng đi vào bếp, trong đó tôi nghe thấy
cô đưa ra các chỉ dẫn cho cô láng giềng tuổi vị thành niên đang làm người
trông trẻ. Giờ cho lũ trẻ đi ngủ. Bài tập ở nhà. Những gì được và không
được xem trên ti vi. Số điện thoại di động. Số điện thoại khẩn cấp. Cần làm
gì trong trường hợp vô tình bị ngộ độc hay đứt tay.
Cody và Astor vẫn nhìn tôi chằm chằm.
“Chú và mẹ cháu sẽ đi xem phim chứ?”, Astor hỏi tôi.
Tôi gật đầu. “Nếu chú và mẹ cháu có thể tìm được một bộ phim không
làm chúng ta buồn nôn.”
“Ái chà”, cô bé thốt lên và chưng ra một khuôn mặt với chút ít cáu kỉnh
khiến tôi cảm thấy hơi thích thú vì đã thành công.
