* * *
Hơn 10 giờ sáng ngày hôm ấy, Nakamachi Suzuka đến quán giải khát
trước trung tâm thương mại Mitsukoshi. Lâu lắm cô mới hẹn gặp khách
hàng có khả năng ký hợp đồng, tiền bảo hiểm tuy không phải quá cao
nhưng nếu thuận buồm xuôi gió họ sẽ giới thiệu cả vợ chồng người em họ.
Vẫn còn thời gian cho đến giờ hẹn lúc 10 rưỡi. Suzuka gọi điện cho bạn
là Tsuchiura Yosuke đang học tại Học viện Tây Nam. Chẳng phải cô lo
lắng cho Yoshino hiện đang mất liên lạc. Cô chỉ định nhân cơ hội này tiếp
cận Masuo Keigo, người mà cô đã để ý lâu nay.
Tsuchiura cũng xuất thân từ Saitama như Suzuka và họ học cấp III cùng
nhau. Sau khi tốt nghiệp cấp III, cậu ta chọn một trường đại học tư ở thành
phố Fukuoka lạ hoắc lạ huơ, bấy giờ bạn bè xung quanh đều ngạc nhiên
“Sao chẳng chọn nơi nào lại chọn Kyushu vậy?” Chỉ duy nhất Suzuka là
người ít nhiều hiểu được cảm giác của Tsuchiura rằng: “Đằng nào cũng
phải chọn nên muốn chọn sống ở một nơi không ai biết về những năm trung
học của mình.”
Tất nhiên chẳng phải cô đuổi theo cậu bạn đến Fukuoka sau khi tốt
nghiệp một trường cao đẳng ở ngoại ô Tokyo, chỉ có một điều chắc chắn
rằng những lời nói của cậu ta chợt dội về bên tai Suzuka khi đang mệt mỏi
vì mãi vẫn chưa tìm được việc làm ở Tokyo.
Dù đến Fukuoka muộn hơn hai năm nhưng Suzuka thường xuyên gặp
Tsuchiura. Quan hệ thể xác giữa họ không hẳn là hoàn toàn không có
nhưng cả hai đều không coi người kia là người yêu.
Tsuchiura có vẻ vẫn đang ngủ khi Suzuka gọi điện, cậu ta trả lời với
giọng ngải ngủ, khó chịu: “A, a lô.”
“Cậu vẫn đang ngủ đấy hả?”
“Suzuka à? Giờ là mấy giờ rồi?”
“Hơn 10 giờ rồi đấy. Hôm nay cậu không phải đi học sao?”
