Khi tạp chí Time đăng danh sách bình chọn 100 Nhân vật Quan trọng
nhất Thế kỷ 20, rất nhiều độc giả phải tự hỏi: Bill Wilson là ông nào
thế nhỉ? Đây cũng chính là câu đáp mà Wilson, đã mất năm 1971 ở tuổi
75, muốn nghe. Được mọi người biết đến với cái tên đơn giản là “Bill
W”., ông là người sáng lập Alcoholics Anonymous và là một trong
những nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất vào thời đó. Wilson là một
doanh nhân tại thành phố New York, không được đào tạo bài bản về
tâm lý học, y khoa, hay thần học, nhưng ông đã thiết kế một chương
trình 12 bước giúp hàng triệu người nghiện rượu, nghiện ma túy, bài
bạc, và ngay cả người nghiện mua sắm từ bỏ nỗi ám ảnh của mình.
Wilson không có được uy tín chuyên môn, ông bù lại bằng kinh
nghiệm. Năm 1934 bản thân ông đã từng là một người nghiện rượu hết
thuốc chữa, bị tống vào trại cai nghiện và các bác sĩ cho biết trường
hợp của ông không có khả năng phục hồi. Trong quá trình điều trị tại
bệnh viện và khẩn cầu Chúa giúp đỡ, Wilson chợt giác ngộ - một ánh
chớp số phận như ông miêu tả sau này - cho ông động lực để cai rượu.
Wilson nhận thấy hy vọng duy nhất để phục hồi là sự ủng hộ và làm
bạn với những người cùng nghiện rượu, họ hiểu được và dám thừa
nhận sự thua kém của mình. Nhờ thừa nhận tình trạng của mình và phó
thác cho một lực lượng quyền năng hơn - cho dù đó là Chúa trời hay là
nhóm - những người nghiện rượu có thể tránh xa rượu chè và tỉnh táo
dần từng ngày, và Wilson đã giữ được điều đó cho đến tận cuối đời.
Wilson thiết lập 12 bước cho chương trình AA dựa phần lớn trên những
phương pháp của Nhóm Oxford, một tổ chức Công giáo đầu thế kỷ XX
vốn khuyến khích thành viên xưng tội và sau đó dùng quyền lực của
nhóm để giúp đỡ những người hoạn nạn. “Những lời dạy này không có
gì mới,” Wilson nói. “Chúng ta có thể học được từ chính nhà thờ của
mình. Chúng thật ra chỉ là một bài kiểm tra về lương tâm, xưng tội,
phục hồi, giúp đỡ người khác, và cầu nguyện”.
