Lời kết: thoát khỏi những vương quốc đơn độc
Chẳng mấy ai đủ vĩ đại để bẻ cong lịch sử; nhưng mỗi
người trong chúng ta đều có thể làm thay đổi một phần
sự kiện, và tổng thể của những hành động này sẽ quyết
định nên lịch sử của thế hệ hiện tại. - Robert F.
Kennedy
Vào cái năm trước khi cha tôi mất, tôi tổ chức cho ông một bữa tiệc sinh
nhật lớn mừng 75 tuổi. Chúng tôi tiên đoán ông sẽ không còn ở với chúng
tôi khi vào năm 80 tuổi, và tôi muốn rằng bạn bè và gia đình có cơ hội chúc
mừng ngày trọng đại này của ông. Tôi ghi hình lại buổi tiệc, và tôi mở băng
ra xem mỗi khi muốn cảm nhận được sự gần gũi với ông.
Cha tôi sống vì đứa con trai duy nhất của mình. Thực tế, ông định nghĩa
thành công của mình bằng những thành tựu của tôi, và đó là lý do vì sao ông
không quan tâm mấy đến thành công của mình.
Nhưng thật ra, tôi phải luôn nhắc nhở ông rằng ông chính là thần tượng
thành công của tôi! Khi tôi đọc lời tưởng nhớ tại lễ tang ông, tôi đã đọc một
vài dòng thơ được xem là của Ralph Waldo Emerson, nhưng có lẽ thuộc về
một người phụ nữ tên là Bessi Stanley vào đầu thế kỷ XX:
To laugh often and much;
To win the respect of intelligent people and the affection of children;
To earn the appreciation of honest critics and endure the betrayal of false
friends;
To appreciate beauty, to find the best in others;
To leave the world a bit better, whether by a healthy child, a garden patch or
a redeemed social condition;
To know even one life has breathed easier because you have lived;
This is to have succeeded.