phương Tây luôn coi trọng chủ nghĩa anh hùng cá nhân, phát minh, và thành
tựu. Ngược lại, người Nhật có câu nói: “Cây đinh tòi ra sẽ bị đóng lại ngay”.
Trong xã hội Nhật Bản, một cá nhân đứng riêng lẻ không được xem là một
điều tích cực mà là một thứ cần điều chỉnh.
Tôi tin rằng đã đến lúc người phương Tây chúng ta quay lại với ADN cộng
đồng. Các giá trị văn hóa của chúng ta đã chuyển dịch quá xa hướng về sự
cô lập, và trong nhiều trường hợp, đã làm tê liệt khuynh hướng tự nhiên của
những cá thể xã hội.
Tôi phát hiện ra rằng, rất nhiều khi chúng ta bị tách biệt khỏi nhau, ở nhà lẫn
trong công việc (mà minh chứng là bản thân tôi!) Rất nhiều người luôn
muốn tự mình làm. Tôi có thể hiểu được tại sao. Trong văn hóa hôm nay,
chúng ta đã nhấn mạnh quá mức đến tính cá nhân, bỏ qua tinh thần đoàn kết,
làm việc nhóm. Giới truyền thông mang đến cho chúng ta liên tục những câu
chuyện về các ngôi sao trong kinh doanh hay thể thao hay chính trị - những
siêu nhân dường như đạt đến đỉnh cao bằng chính nỗ lực của bản thân và
một tầm nhìn tuyệt vời nhưng đơn độc. Rất thường xuyên, chúng ta bị cái
cảm giác đè nặng rằng những người tìm đến ta để giúp đỡ là những người
yếu đuối, thiếu tự tin, hoặc thiếu khả năng. Kết quả là rất nhiều người trong
chúng ta mất phương hướng, vấp ngã, khuỵu chân trên con đường leo đến
đỉnh.
Chúng ta rất cẩn trọng khi mở lòng ra ngay cả với những người bạn thân
thiết nhất, chứ đừng nói gì đến những đồng nghiệp trong văn phòng. Chúng
ta nhìn nhận khả năng dễ bị tổn thương, và đôi khi là sự tử tế của mình, là
dấu hiệu của sự yếu đuối. Chúng ta giữ riêng ý kiến của mình, bí mật của
mình, những nỗi sợ của mình. Sự thành thật bị xem là quá rủi ro, một bãi
mìn chi chít, một thứ mà người khác không biết phải đáp ứng như thế nào
(trong khi đa số trường hợp chính chúng ta mới là người sợ hãi). Nên thay vì
nói thẳng cho người khác biết cảm nhận của mình, chúng ta lại cứ nói lòng
vòng trong nhóm.
Kết quả ra sao? Thay vì đưa ra những lời khuyên chân thành, chúng ta đàm
tiếu, nói cạnh khóe, nói bóng gió, và sử dụng đồng nghiệp và bạn bè khác
