hảo đối với con. Nhưng cách sống của chúng con không còn phù hợp nữa,
thưa Cha. Anh ấy sẽ không bao giờ trở lại Anh, chừng nào cha anh ấy vẫn
còn sống ở đây. Nhưng cha có thể tưởng tượng con đang sống ở vùng nhiệt
đới, nơi luôn nóng bức đến mức con mong mỏi có được một bông tuyết
không? Con không thể tưởng tượng được, và — và anh ấy không yêu con.”
“Cha hiểu rồi.” Gerald thở dài. “Đây không phải là cách cha muốn con
thoát ra khỏi mớ hỗn độn mà cha đã đưa con vào.”
“Con biết, nhưng ít nhất thì bản hợp đồng chết tiệt đó đã được chấm dứt
và sẽ không bao giờ ám ảnh con nữa.”
“Nhưng ly hôn là một vấn đề nghiêm trọng. Cả xã hội thượng lưu mà
con kết giao sẽ coi đó là một giải pháp tai tiếng. Sẽ có những hậu quả
không hề dễ chịu, ít nhất là ở khía cạnh xã hội. Con có thể thấy mình không
được mời đến các bữa tiệc của họ, thậm chí còn bị hắt hủi”.
“Cha đang đề nghị—?”
“Không, con yêu, nếu đây là điều mà con cảm thấy mình phải làm, thì
cha sẽ ủng hộ quyết định của con. Và cha chỉ đơn thuần đề cập đến điều tồi
tệ nhất có thể xảy ra, nhưng nó có thể không quá tệ đến vậy. Rốt cuộc, tình
huống của con là duy nhất, với một vị hôn phu đã mất tích nhiều năm, và
con thậm chí còn phải chờ đợi ba năm trong số đó. Điều đó có thể khiến
con nhận được sự cảm thông, hoặc ít nhất là hiểu được lý do tại sao con
không thể tha thứ cho cậu ta.”
Với xã hội thương lưu ư? Nếu họ coi điều gì đó “đơn giản là chưa hoàn
thành”, thì lý do sẽ không thành vấn đề. Cô có thể mất tất cả bạn bè của
mình vì điều này.
Cha cô dường như đọc được suy nghĩ của cô và đề nghị, “Tại sao con
không liên lạc với Carol trước khi con rời đi và xem cô ấy nói gì về tất cả
những điều này? Arthur nói với cha rằng cô ấy đã không sống ở bên cạnh
kể từ khi kết hôn, nhưng cô ấy có sống quá xa để có thể đến thăm nhanh
