“Buổi sáng còn quá sớm và chưa đủ ấm để uống đồ lạnh. Mặc dù vậy,
mình rất thèm ăn và thực sự nhớ món bánh ngọt buổi sáng của bà Cables.
Bạn vẫn còn ăn sáng tự chọn vào các buổi sáng chứ?”
“Tất nhiên. Tại sao điều đó lại thay đổi chỉ vì bạn đã kết hôn nhỉ?”
“Harold từ chối ăn trộm đầu bếp của bạn, bạn biết đấy. Mình đã nũng
nịu và nài nỉ anh ấy ít nhất hãy cố gắng”.
Julia phá lên cười. “Anh ấy biết là anh ấy không thể mua chuộc được bà
ấy. Mỗi khi ai đó cố gắng thuê bà ấy đi, bà ấy lại đến gặp mình và mình lại
tăng lương cho bà ấy. Bà ấy biết bánh mì của bà ấy được làm từ bơ ở đâu”.
Julia đã đưa ra những quyết định tương tự vì cha cô, Gerald, không còn
có thể đưa ra quyết định đó. Mẹ cô chưa bao giờ làm điều đó khi bà còn
sống. Helene Miller chưa bao giờ kiểm soát bất cứ điều gì trong cuộc sống
của mình, thậm chí kể cả những công việc trong gia đình. Bà là một người
phụ nữ nhút nhát sợ làm mất lòng bất cứ ai, kể cả những người hầu. Năm
năm trước, bà đã chết trong một vụ tai nạn xe ngựa khiến Gerald Miller trở
nên suy sụp.
“Cha bạn thế nào rồi?” Carol hỏi.
“Vẫn thế.”
Carol luôn hỏi và câu trả lời của Julia hiếm khi khác biệt. Ông thật may
mắn khi còn sống, các bác sĩ đã nói với cô sau khi họ làm cô sốc với tiên
lượng rằng Gerald sẽ không bao giờ là chính mình nữa. Đầu của ông đã bị
chấn thương nặng trong vụ tai nạn. Trong khi xương sườn của ông, bảy
trong số đó bị gãy vào ngày hôm đó, đã được hàn gắn, nhưng tâm trí của
ông sẽ không hồi phục. Các bác sĩ đã nói thẳng thừng. Họ không cho cô hy
vọng. Cha cô vẫn ngủ và thức dậy bình thường, thậm chí ông có thể ăn nếu
được người khác đút, nhưng ông sẽ không bao giờ nói bất cứ điều gì khác
ngoài những lời vô nghĩa. May mắn sống sót ư? Julia thường khóc thầm
trong giấc ngủ khi nhớ lại câu nói đó.
