Hãy xem xét ảnh hưởng của thời kỳ đó lên vấn đề từ vựng - một nhân tố
quan trọng trong bất kỳ một nền văn hóa nào, bao gồm văn hóa doanh
nghiệp. Trong khi IBM là đối tượng chính của vụ kiện chống độc quyền,
những thuật ngữ như “thị trường”, “thương trường”, “thị phần”, “đối thủ
cạnh tranh”, “cạnh tranh”, “thống trị”, “dẫn đầu”, “đánh bại” được cắt bỏ
một cách có hệ thống trong mọi văn bản chính thức và bị cấm trong các
cuộc họp nội bộ. Hãy hình dung đến tác động đối với một nhân viên khi họ
thậm chí không thể nói về việc lựa chọn thị phần hay giành lại thị phần từ
đối thủ cạnh tranh. Sau một thời gian, những thuật ngữ đó không còn là
điều mà được mọi người nói đến mà chuyển thành những điều được mọi
người nghĩ tới.
Vụ kiện chống độc quyền liệu có phải là một sự kiện then chốt gây ra sự
sụp đổ văn hóa của IBM? Không. Nhưng điều này có góp phần gây ra sự
sụp đổ này không? Một vài đồng nghiệp có thâm niên tại IBM của tôi tin
rằng điều này có góp phần không nhỏ vào sự sụp đổ đó. Và nếu thời gian là
tất cả, giống như ngạn ngữ nói, thì IBM đã rơi vào tình trạng thật sự tồi tệ.
Vào thời điểm đó, vụ kiện cuối cùng cũng được chấm dứt vào đầu những
năm 1980, và sau nhiều năm chiến đấu nhằm thoát ra khỏi vũng lầy truyền
thống của công ty, “quả bom lớn tiếp theo” trong ngành cũng đã tới. Cho
dù công ty có hiểu đầy đủ thực tế đó hay không, thì vòng xoáy trôn ốc đi
xuống cũng đang bắt đầu.
Quả bom lớn tiếp theo
Quả bom lớn tiếp theo không phải là sự xuất hiện của máy tính cá nhân,
vốn được nhiều người biết đến. Mối đe dọa sắp đến gần với hệ thống máy
chủ bắt đầu trước sự ra đời của UNIX, một môi trường điều hành “mở”
trong đó vị trí quán quân thuộc về các công ty như Sun và HP. UNIX mang
đến cho khách hàng giải pháp thay thế có thể thực hiện được và hấp dẫn về
mặt kinh tế đối với các sản phẩm máy chủ của IBM.
