chịu đựng cho đến khi tự nó chấm dứt. Chính người viết cũng bị bệnh sốt rét
và cũng như mọi người, phải sống với nó cho đến khi hết bệnh. Tất cả các vị
tỳ khưu hành hạnh đầu đà trong vùng này, từ Ngài Acharn trở xuống, mỗi vị
đệ tử của Ngài đều bị bệnh sốt rét, thậm chí vài người đã chết vì bệnh này.
Những mẩu chuyện về đoạn đường gian nan lao khổ này cho thấy lòng
can đảm của Ngài Acharn và các đệ tử của Ngài chịu đựng mọi thiếu thốn và
bao nhiêu đau khổ trong cuộc chiến cao cả đi tìm Giải Thoát. Chỉ sau khi
can trường đối phó với tử thần và sống sót, các Ngài mới đảm nhận việc dạy
dỗ kẻ khác, chia sẻ với họ những kinh nghiệm mà mình đã trực kiến được về
niềm tin và phương thức thực hành đúng cách.
Nơi ma quỷ và thánh thần ngự trị
Quả thật không phải là quá đáng khi nói rằng trước thời Ngài Phra Acharn
Sao và Ngài Phra Acharn Mun, miền Tây Bắc xứ Thái này do ma, quỷ và
thánh thần ngự trị. Người dân muốn khởi công khai khẩn ruộng đất hay làm
vườn, muốn dựng nhà hay làm bất luận gì khác, đều phải đi coi thầy cúng
hay thầy bói để xem ngày lành tháng tốt, đúng năm may, đúng giờ hợp tuổi.
Rồi họ được dạy phải bày lễ vật cúng tế để vái làm vui lòng thần thánh trước
khi xúc tiến hay toan tính công việc gì. Nếu không làm như vậy, bất luận
điều không may nào xảy ra, dù nhỏ mọn hay không đáng kể, cũng đều được
coi là do ma quỷ hay thần thánh phẫn nộ. Thậm chí đến những cơn ho hen
hay nhảy mũi, rất thường xảy ra đối với những con chó, cũng được xem là
do cảnh âm gây nên! Không có chức năng nào của cơ thể mà được độc lập
không bị ma quỷ kiểm soát và thầy bói vào thời bấy giờ quả thật toàn tri và
toàn năng một cách bất ngờ. Họ luôn luôn tìm ra một duyên cớ để chứng tỏ
rằng người nào đó đã làm điều gì xúc phạm đến thần thánh hay ma quỷ nên
các vị ấy nổi giận, giờ đây phải có lễ vật cúng tế và van vái thì các bệnh như
nóng, lạnh, ho hen hay nhảy mũi hoặc bất luận cái gì khác đều được chữa trị
và tiêu trừ. Mặc dù là trong thực tế, triệu chứng của chứng bệnh vẫn còn,
người ta vẫn nghĩ rằng vì thầy, “người của quỷ thần” đã nói, điều gì rồi cũng
suôn sẻ, viên thành. Rồi do tự kỷ ám thị, lương y và bệnh nhân đều cảm thấy
