limousine loại mui trần màu hồng và trắng, kiểu Elvis Presley, đậu trên sàn
nâng, thật kỳ khi thấy nó ở Étampes này. Một trong các nhân viên, cao lớn,
còn khá trẻ, vai bè bè, chùi tay vào cái giẻ bẩn, tiến lại gần hỏi xem mình có
giúp gì được không, quai hàm bạnh ra đầy đe dọa. Gã đưa mắt hỏi bà chủ.
Nếu tay Joris gục ngã vì chứng xơ gan, điều này thì không phải nghi ngờ gì
nữa, hắn sẽ có ngay người thay thế. Cơ bắp của gã như muốn hét lên rằng gã
không thuộc loại có thể bị cảnh sát dọa dẫm. Camille gật đầu.
— Và cũng vì bọn trẻ con nữa… - bà Joris nói.
Bà đang quay trở lại với cuộc hôn nhân mới, có lẽ đó mới là thứ bà muốn
bảo vệ từ đầu cuộc nói chuyện, cái ý tưởng đã tái giá mau chóng như vậy và
tệ hại như vậy.
Camille lùi ra xa, để Louis tiến hành công việc. Ông nhìn sang bên phải,
ba chiếc xe cũ, kính trước viết giá bán bằng sơn trắng. Ông tiến lại gần
phòng làm việc, nó được gắn kính khắp xung quanh, được bố trí để có thể
trông chừng đám thợ trong khi làm công việc sổ sách. Cái thủ thuật này lúc
nào cũng hiệu quả hết, một người thì hỏi, người kia đi vòng vòng xung
quanh để lục lọi. Lần này nó cũng không thất bại.
— Ông tìm gì thế?
Thật lạ, giọng gã lại the thé, cách uốn lưỡi gần như kiểu của người có học
vấn nhưng gay gắt, gã đang bảo vệ lãnh thổ dù cho đó không phải lãnh thổ
của gã, ít nhất là chưa. Camille quay đầu lại, ánh mắt ông nhìn vào khoảng
xương ức của tay công nhân cơ bắp. Dễ phải cao hơn ông đến ba cái đầu.
Vậy nên ông tha hồ săm soi cẳng tay gã. Gã thợ sửa xe tiếp tục máy móc
chùi tay vào cái giẻ, như một nhân viên quầy bar. Camille ngước nhìn lên.
— Fleury-Mérogis à?
Cái giẻ dừng khựng lại. Camille lấy ngón trỏ chỉ vào cẳng tay xăm trổ.
— Mẫu này thịnh hành hồi thập niên 90, đúng không? Anh đã ngồi bao
lâu?
— Trả hết án rồi, - tay thợ sửa xe đáp.
Camille ra dấu là mình hiểu.
— Thật hay là anh đã học được tính kiên nhẫn.
