Gattegno bắt đầu hay vắng mặt ở xưởng sửa chữa. Bà Joris thú nhận là có
một lần đã đi theo họ, vì lũ nhỏ mà chuyện đó làm bà phát điên, bọn họ đã
thoát được sự đeo bám của bà, đêm hôm ấy chồng bà không về, hôm sau
mới ngượng nghỉu trở về, “con Léa” đã đến tìm ông ấy. “Ở nhà!” bà hét lên.
Hai năm sau chuyện ấy, bà vẫn còn thấy nghẹn cổ. Ông chủ xưởng sửa xe đã
nhìn thấy cô ta từ cửa sổ bếp. Một bên là vợ, lũ con thì đi vắng (“Thật không
may, nếu có chúng thì hẳn sẽ ngăn được ông ấy lại”), bên kia, trước cửa
vườn là “con đĩ ấy” (Nathalie Granger, cũng là Léa, rõ ràng đã có một danh
tiếng vững chắc), nói tóm lại, ông chồng do dự, mất một lúc không lâu lắm,
rồi ông vớ lấy ví tiền, áo bu dông và thế là ông đi, sau đó người ta tìm được
xác ông trong một phòng ở khách sạn Formulel vào đêm thứ Hai, là mấy bà
dọn phòng tìm được. Trong những khách sạn ấy, không có tiếp tân, không
nhân viên, cánh phục vụ không hiện diện, người ta chỉ cần một tấm thẻ tín
dụng là vào ở được, và thẻ được dùng là thẻ của ông chồng. Không có dấu
vết nào của cô gái. Ở nhà xác, người ta đã không để cho bà nhìn phần dưới
khuôn mặt ông chồng, chắc là không đẹp đẽ gì mà nhìn. Rõ ràng là phải
khám nghiệm tử thi, không có cú đánh nào, không gì hết, ông ấy chỉ nằm
trên giường, vẫn mặc nguyên quần áo, “có đi giày”, và đã uống nửa lít axít,
“loại dùng để sản xuất pin”.
• • •
Ở Đội, trong lúc Louis báo cáo (anh gõ máy tính rất nhanh, bằng cả mười
ngón, rất thạo, đều nhịp, như thể đang chạy gam chơi đàn), Camille kiểm tra
báo cáo khám nghiệm pháp y, trong đó không nói gì về mức độ đậm đặc của
loại axít đã được sử dụng. Tự sát man rợ, dã man, chắc thằng chả cùng
đường. Cô gái đã cho ông ta leo cây ở đó. Cũng không có dấu vết gì của bốn
nghìn euro mà ông chủ xưởng đã rút trong đêm từ ba thẻ tín dụng của mình,
“cả tài khoản của xưởng luôn!”
Không nghi ngờ gì nữa, Gattegno, Trarieux, cùng cuộc gặp định mệnh với
Nathalie-Léa, lần nào cũng là trò xoáy tiền nực cười. Họ đang đào xới trong
cuộc đời Trarieux, họ đang đào xới trong cuộc đời Gattegno, tìm kiếm một
điểm chung.
