Camille mỉm cười.
— Gặp lại nhau thế này vui quá phải không? - Camille hỏi.
— Có rất nhiều điều gợi nhớ đến Alice, - Armand buột miệng.
Dĩ nhiên rồi. Alice Hedges, một cô gái người bang Arkansas, người ta tìm
thấy xác cô ta trong một thùng xe ben, trên bờ kênh Ourcq, không xác định
được nhân thân suốt ba năm trời. Tóm lại, biến mất không để lại dấu vết là
một chuyện không hiếm gặp như người ta vẫn tưởng. Nhưng dù sao điều đó
cũng khiến ta phải suy nghĩ. Bạn đang đứng trước dòng nước xanh lục của
con kênh Saint-Martin, biết rằng vài hôm nữa vụ việc sẽ bị xếp lại, bạn tự
nhủ rằng việc cô gái xa lạ ấy biến mất sẽ chẳng còn liên quan đến một ai
nữa. Cuộc đời cô ta: chỉ là vài vòng tròn trên mặt nước.
Chẳng một ai đặt dấu hỏi về việc Camille vẫn tiếp tục phụ trách cái vụ mà
ông không hề thích thú với bất cứ giá nào. Hôm kia, Le Guen đã gọi điện
cho ông để xác nhận Morel sắp về.
— Anh làm tôi cáu tiết với thằng cha Morel của anh rồi đấy, - Camille
đáp.
Nói xong, Camille hiểu ra, ngay từ đầu ông đã biết rằng tạm thời nhận
một vụ như thế này cũng đồng nghĩa với nhận theo nó đến cùng. Ông không
biết có phải biết ơn Le Guen vì đã đẩy ông vào câu chuyện này hay không.
Vả lại, trong mắt hàng ngũ lãnh đạo, đây không còn là một vụ cần ưu tiên
nữa. Một kẻ bắt cóc vô danh bắt đi một phụ nữ xa lạ và, ngoài lời của một
nhân chứng, bị tra hỏi đi tra hỏi lại không biết bao nhiêu lần, không gì
“chứng tỏ” là có vụ bắt cóc này. Có nhiều bãi nôn mửa trong rãnh nước, có
tiếng lốp xe tải nghiến xào xạo mà nhiều người đã nghe thấy, có một người
sống gần đó nhớ ra rằng lúc đang đỗ xe thì thấy chiếc xe tải đỗ xiên xẹo trên
vỉa hè. Nhưng tất tật vẫn chưa đáng giá bằng một người đã chết hẳn, một
xác chết thật, rất thật. Bởi vậy, Camille đã gặp không ít khó khăn mới giữ
được Louis và Armand lại với mình để làm vụ này nhưng sâu xa, Le Guen,
cũng như những người khác, như tất tật mọi người, đều sung sướng khi thấy
“đội của Verhoeven” được tái lập. Điều này có thể sẽ không kéo dài, có thể
là một hai ngày, còn lúc này họ chỉ nhắm mắt làm ngơ. Với Le Guen, nếu đó
không còn là một vụ điều tra thì vẫn là một món đầu tư.
