- Vì cái bình ấy chẳng qua là cái đã bị đánh cắp tại nhà ông bà Fellmor
mà thôi. Cháu đã ngắm nghía nó chỉ ít phút trước khi nó biến mất.
- Thật vậy, bây giờ tôi mới nhớ là đã đọc những đặc trưng của nó trên
bản báo cáo mà các phụ tá của tôi đệ trình. Việc ấy đã rọi thêm một luồng
sáng mới vào vụ án này.
- Ngoài ra, không thể nào bác Triệu đây lại là kẻ trộm được vì chính
cháu đã lấy các dấu chân để lại tại vườn hoa. Những dấu ấy vừa ngắn lại
vừa rộng bản. Mà, như ông có thể nhận thấy đây, hai bàn chân của bác
Triệu đều thon nhỏ cả.
Alice ngừng nói để lấy hơi. Ông Stevenson đưa tay lên vuốt trán.
- Phải - ông ta nói tiếp - điều này đã làm thay đổi mọi sự ! Tuy nhiên,
cô làm sao lý giải được là sự mô tả hình dáng người đã đến lãnh ngân phiếu
lại trùng khớp với hình dáng của ông Triệu ?
Alice ngẫm nghĩ hồi lâu:
- Cháu nghĩ rằng tên trộm lúc ấy đã cải trang một cặp mắt kính, một
chòm râu giả, một dáng đi hơi chậm, và thế là màn kịch đã đóng xong. Còn
về các giấy tờ chứng minh lý lịch, một tên trộm có thể làm giả không mấy
khó khăn.
- Có thể là cô nói đúng, nhưng dù sao tôi cũng sẽ đưa ông Triệu tới
Blackbridge và cho ông ta đối chất với nhân viên bưu cục. Cô có muốn đi
theo chúng tôi không, cô Alice ?
- Cháu rất sẵn lòng.
Trời đã về chiều khi nhóm người đặt chân vào bưu điện. Theo sự gợi ý
của Alice, hai người đàn ông đứng cách một quãng trong lúc chính cô đến
trình diện trước ghi-sê chi trả ngân phiếu. Cô nói tên mình và chăm chú
nghe anh ta mô tả người đàn ông đã được anh ta trao lại số tiến do bà
Marsdell gửi. Không còn nghi ngờ gì nữa, anh ta đang vẽ chân dung của
ông Triệu.
- Chú có thể nhận ra được người đàn ông ấy nếu chú gặp lại ông ta hay
không ? - Cô hỏi.
- Được chứ - anh ta đáp với vẻ tự tin - Đâu có mấy khi tôi phải chi trả
những khoản tiền kiểu đó, nên lúc việc ấy xảy ra, tôi rất chú ý.
