thành công đối với các công ty liên quan đến Internet như
Netscape năm 1995 và Yahoo! năm 1996. Trong nửa đầu năm 1996,
một kỷ lục là 104 công ty công nghệ bán cổ phiếu ra thị trường, thu
hút chừng 8,6 tỷ USD. Qua so sánh trong bốn tháng đầu năm 1997
chỉ có 40 công ty công nghệ ra thị trường, thu hút 1,2 tỷ và chỉ có ba
công ty Internet trong nhóm đó nhận vào 52 triệu. Các vấn đề mới
gây tổn thương vào tháng Ba bởi sự trình diễn nghèo nàn của các công
ty kinh doanh trên Internet, phần lớn đều giao dịch dưới giá đề
nghị. Auto–By–Tel, là công ty dịch vụ bán xe hơi và xe tải trực
tuyến, được đánh giá cao trong kinh doanh trên Internet đã rút lui
việc ra công chúng vào cuối tháng 3, hơn là chấp nhận bị định giá
trị thấp hơn.
Khi Covey từ London bay về nhà sau khi chuyến đi châu Âu kết
thúc, cô mở tờ Financial Times và được chào đón bằng dòng tít lớn:
“Các nhà đầu tư hoài nghi về hoạt động phát hành cổ phiếu của
các công ty trên Internet,” có kèm theo nhận định sau đây của một
nhà phân tích Mỹ: “Wired kéo màn sớm, Auto–By–Tel không bùng
nổ, và ngay cả với các ngân hàng đầu tư hàng đầu cho
Amazon.com, tôi nghĩ họ sẽ gặp rắc rối khi tiến hành công việc.”
Lầm to. Bezos và Covey phớt lờ sự sụt giảm thị trường bằng cách
bám chặt vào kế hoạch đầu tư của họ và duy trì “sự bí mật của
nhiều cung bậc riêng biệt trong kinh doanh của chúng tôi, mặc cho
những đòi hỏi của các nhà đầu tư,” – Covey nói. “Họ muốn biết
chi tiết về hồ sơ phân khúc khách hàng, hình mẫu về khách mua
quay lại, và các công trình tiếp thị thành công. Chúng tôi hiểu vì sao
các nhà đầu tư quan tâm đến những vấn đề này – chúng là trụ
cột của mô hình doanh nghiệp chúng tôi.” Bất chấp việc
Amazon.com ngần ngại biểu lộ rõ hơn thực chất, Bezos và Covey có
thể thuyết phục các nhà đầu tư là Amazon.com sẽ là sự đầu tư tốt
hơn nếu họ giữ kín tài sản thông tin vì lý do cạnh tranh và chiến
