Giữa tất cả những chuyện này, cuối năm 1998, xảy ra một vụ
phát đơn kiện Amazon.com. Hồ sơ khởi kiện được lập vào tháng
Mười bởi Wall-Mart Store, Inc. Công ty bán lẻ khổng lồ tại Arkansas
cáo buộc Amazon.com đã đánh cắp bí mật thương mại năm 1997 khi
thuê cựu nhân viên của Wall-Mart là Richard Dalzell làm giám đốc
thông tin cho Amazon.com. Tháng Bảy năm 1998, Amazon.com đã
thu dụng một cựu binh khác nữa là Jimmy Wright làm phó giám đốc
và xếp hậu cần. Wright là người đã từ nhiệm ở Wal-Mart năm 1998
sau khi trải qua chín năm là phó giám đốc phân phối. Wal-Mart tố
rằng khi chiêu dụ Dalzell, Wright và những nhân viên khác của Wal-
Mart, công ty tại Seattle có ý định học Wal-Mart về hệ thống theo
dõi mua bán kinh doanh, phân phối, lưu kho và thông tin các nhà
cung cấp. Cũng được nêu trong hồ sơ kiện là Kleiner Perkins
Caufield & Byers, Dalzell và Drugstore.com một Website hiệu thuốc
trực tuyến được tài trợ chính một phần bởi Kleiner Perkins (và sau
này lộ ra là bởi Amazon.com). Sau vài tháng kiện cáo, xuất hiện
trước tòa và đụng độ, dọa dẫm, đôi bên tự giải quyết trước tòa vào
tháng Tư năm 1999. Theo thỏa thuận Amazon.com cho thôi việc một
trong những nhân viên không nêu danh tính phụ trách hệ thống
thông tin của Amazon.com, người trước đó đã làm việc cho Wal-Mart.
Các nhân viên được giới hạn không làm việc trong ba lĩnh vực: lưu trữ
thông tin hệ thống mua bán và công việc phân phối.
Trong khi đó trở lại với thị trường chứng khoán, không gì ngăn nổi
cổ phiếu của Amazon.com tăng vọt lên 37 7/8 USD hay 21% lên 218
% vào ngày 23 tháng Mười Một, cùng ngày AOL thông báo đã thâu
tóm Netscape. Với sự tăng vọt kỳ diệu trong chứng khoán, chiến
tuyến đã được vạch ra giữa kẻ tin và kẻ không tin.
Đến tháng Mười Một, trong một thăm dò của những giám đốc
phụ trách quĩ, tờ Barron’s, nêu tên Amazon.com (cùng với Microsoft)
có chứng khoán được đẩy lên cao nhất.
