XV
N
gôi nhà Dangerfield nằm trong khu quý tộc cổ thuộc Blackfriars và
được xây dựng hai mươi năm trước đây trên mảnh đất của một khách sạn
lớn hồi thế kỷ XIV. Nó trải ra thành hình chữ H với hai cái sân, phía trước
và phía sau. Tòa nhà cao bốn tầng và có tầng thượng, tầng trệt và tầng
ngầm dưới đất dùng làm phòng làm việc và cửa hàng. Nhà xây bằng gạch
đỏ, cân đối, nhiều cửa sổ với những ô kính nhỏ, nhiều lò sưởi. Ở góc
Shoemaker Row, đối diện với Greed Lane, hàng rào sắt nhọn vây xung
quanh. Ở những cổng ra vào lớn đều có người đứng gác suốt đêm ngày.
Xuống xe, trước tiên là những cầu thang kép dẫn lên lối đi chính của gác
ba, Amber trố mắt ngạc nhiên.
Ngôi nhà lớn, đồ sộ, vĩ đại hơn cô tưởng. Hai trăm ngàn livrơ quả là một
món tiền kếch sù hơn cô nghĩ. Cho đến lúc này cô mới chỉ coi Dangerfield
như một ông già nhân hậu mà cô có thể bịp, nhưng lúc này do ảnh hưởng
của ngôi nhà, cô cảm thấy hoang mang… sắp phải chạm trán với gia đình
ông. Cũng mong muốn như ông, là được đón tiếp niềm nở.
Lúc họ dừng lại một lát bên ngoài, dưới trời mưa bụi tháng Hai, khi
Samuel đang phân công bọn đầy tớ ra bốc dỡ hành lý thì một cửa sổ ở tầng
ba mở ra và một người phụ nữ xuất hiện:
- Ba! Ba đã về rồi! Chúng con buồn quá vì ba đi vắng nhà lâu lắm rồi!
Ba có khỏe không?
