XVII
Đ
oạn kết thúc tình bạn giữa Jemima với bà mẹ ghẻ. Do một thứ linh tính
không thể sai lầm, cô bé biết ngay ai là thủ phạm gây ra quyết định đột ngột
của cha cô về đám cưới của cô với Joseph Cuttle. Vả lại lần đầu tiên Amber
nhận được sự ủng hộ của toàn thể gia đình, vì mọi người đều lo lắng về
hành vi của Jemima với một kị sỹ mặc dù họ cho là Amber chịu trách
nhiệm. Họ không thể tưởng tượng được Jemima lại đi chiêm ngưỡng một
người như vậy nếu không có tấm gương xấu của Amber. Tuy nhiên Bruce
có vẻ hơi chướng khi chàng biết tin hôn lễ sẽ được cử hành ngày 30 tháng
Tám, bốn mươi ngày sau khi ăn hỏi:
- Trời ơi! - Bruce nói. - Cái thằng vụng về, cẳng như cẳng gà lại lấy được
con búp bê xinh đẹp Jemima!
- Thì việc gì đến anh, nó lấy ai kệ nó.
- Về nguyên tắc thì thế! Nhưng cô không thấy là cô nhúng tay quá sâu
vào công việc gia đình Dangerfield đó sao?
- Không đâu. Dù sao thì Samuel cũng muốn nó lấy hắn. Em chỉ làm
nhanh công việc, vì lợi ích của nó.
- Ồ! Nếu em có ý nghĩ là anh cám dỗ nó thì em lầm to. Anh đã đưa nó đi
chơi vì nó yêu cầu, và nếu từ chối sẽ là một xúc phạm đối với cha nó. -
chàng nheo mắt lại nhìn cô - Anh tự hỏi, không biết em có quen thuộc ông
già sộp Samuel Dangerfield không? Xin em nói cho biết quỷ nào đã dẫn em
