- Ôi, Amber! Cám ơn em… Anh không đồng ý thế đâu! Anh có thể chết
trong…
- Bruce, xin anh im đi! Nếu quả đó là bệnh dịch, em sẽ chăm sóc anh và
sẽ chữa cho anh khỏi. Cô Sarah của em đã dạy em cách chăm sóc người ốm
như thế nào rồi.
- Nhưng đó là một bệnh lây, em cũng có thể mắc. Và thông thường là
nhất định chết người. Không, em yêu! Anh đi đây. Đưa cho anh cái áo
khoác và mũ…
Bruce quay mặt đi và vẻ giận dữ lo âu mà chàng đã tìm cách giấu giếm,
hiện rõ trên nét mặt. Mặt đẫm mồ hôi, chảy thành giọt xuống má, chàng
bước đi như người say rượu. Các bắp thịt không tuân theo chàng nữa, đầu
nhức nhối từng chặp buộc chàng phải nhắm mắt lại và cảm thấy đau nhói
hai bên thắt lưng và dưới hai chân. Chàng rùng mình và buồn nôn.
Amber ôm lấy chàng, quyết định giữ chàng lại, dù có cần phải đấm cho
chàng một cái để chàng phải ngất đi.
Vì cô biết là nếu chàng đi ra ngoài chàng sẽ bị giữ lại vì bị nghi là say
rượu, thông thường là bị khinh miệt như thế, nếu không thì cũng bị đem
vào bệnh viện lây. Nếu quả thật chàng mắc bệnh, cô nhất quyết chăm sóc
chàng.
- Anh nằm xuống chiếc ghế dài này nghỉ ngơi một lát bên cạnh ngọn lửa,
em pha thuốc cho anh. Trong tình trạng này anh không thể đi được một
bước. Em bảo đảm với anh là thuốc sẽ pha xong trong một phút thôi, sau đó
anh sẽ thấy dễ chịu ngay.
Cô nắm lấy cánh tay chàng. Được cô dìu, Bruce đi qua phòng đến bên lò
sưởi. Rõ ràng chàng sợ không dám ở lại, nhưng cứ mỗi một lúc lại không
tự quyết được nữa, cảm thấy mung lung, yếu ớt hơn. Chàng thở dài, gieo
mình xuống ghế, mắt nhắm lại, rùng mình, mồ hôi ướt đẫm ra cả áo ngoài.
Amber để chàng đó chạy vào trong buồng lấy ra một cái chăn bằng lông
chim biển ném lên người chàng.
