một thế giới khác hơn toàn màu đen. Cô bỏ ra cả một
ngày trời chùi rửa nhà cửa với nước tẩy uế.
Qua tuần tiếp theo, vài người bạn gọi điện đến
chia buồn, rồi cô nhận được thư của Bruce, anh đã rời
bệnh viện trở về Huntington. Cô không mở thư ra
xem. Mỗi ngày cô gọỉ điện thoại cho Lizzie và máy
trả lời bảo cô để lại lời nhắn. Thỉnh nnn tra cảnh sát
xem có ai phát hiện không, hoặc cô ấy đã bị bắt vào
tù chưa. Không có gì cả. Julia biết rằng cảnh sát giám
sát nhà Lizzie 24 trên 24.
Nơi duy nhất làm Julia cảm thấy được bình an vô
sự là phòng nha, ở đó cô cố gắng sử dụng những kỹ
năng của mình trong việc phục vụ bệnh nhân. Cô
chăm chỉ miệt mài với công việc, biến việc cạo nha
chu và chà sạch răng thành một trình tự của những
nghi thức tôn giáo. Giữa hai ca chà sạch răng, cô thực
hành điều bí mật cấm kỵ dưới con mắt của sở y tế
Connecticut.
Khóa mình đằng sau cánh cửa, trong một căn
phòng dùng làm nhà kho ở phía sau, Julia bóc những
bao bì nhựa bao quanh những mũi kim tiêm dưới da,
cô cũng gỡ đi những nắp đậy dài và hẹp ở phần kim
loại của cây kim, cô giơ một lọ novocain nhỏ lên và
cắm kim vào lọ, sau khi bơm đầy thuôc gây tê, cô
cắm kim vào một trái cam. Cô làm lại hai ba lần nữa
trước khi quay trở lại phòng nha, nơi bệnh nhân cạo
cao răng kế tiếp đang đợi.
***
Sau khi ăn tối một mình ở quán Lakeside, Julia
trở về nhà rất muộn. Người tiếp viên thay Lizzie mới
dọn tới Lakeside và là người mới ở khu vực này. Cô
