gì trong ngôi nhà đó nên y lên theo nó.
Vì là thủy thủ, y leo lên ống thu lôi dễ dàng. Nhưng khi y lên cao ngang
với cái cửa sổ, thì cánh cửa chớp lại ở ngoài tầm với của y. Y cố hết sức
cũng chỉ đưa mắt nhìn được vào gian phòng mà thôi.
Quang cảnh y nhìn thấy khiến y xuýt tuột tay vì khủng khiếp quá. Lúc đó
chính là lúc những tiếng thét rùng rợn vang lên trong đêm tối. Bà
L’Espanaye và con gái bà đang xếp một ít giấy tờ vào cái tủ sắt đặt giữa
phòng. Ắt hẳn hai người này đang ngồi quay lưng ra phía cửa sổ. Có lẽ họ
không nhìn thấy con vật. Có lẽ họ nghĩ rằng tiếng cánh cửa chớp đóng ập lại
là do gió thổi.
Lúc người thủy thủ nhìn vào phòng, con vật đã túm lấy tóc bà
L’Espanaye, và đang múa con dao cạo trước mặt bà ta. Cô con gái đã té xỉu
xuống sàn vì khiếp sợ, nằm đó bất tỉnh, mắt nhắm nghiền.
Thoạt đầu có lẽ con vật chỉ muốn đùa chơi. Tiếng kêu thét của bà già có lẽ
làm nó điên tiết. Một cái vung tay, nó cắt đầu bà lão gần đứt lìa. Nhìn thấy
máu, nó càng hung bạo thêm. Mắt đỏ ngầu, nó lao mình xuống người cô gái
và chụp những ngón tay ghê sợ của nó quanh cổ, xiết chặt lại cho tới lúc cô
tắt thở. Rồi nó nhìn thấy khuôn mặt chủ nó, tái mét và đờ ra vì khiếp đảm.
Lúc đó con vật mới thấy sợ. Dường như để che đậy hành động khủng
khiếp của nó, nó bắt đầu di chuyển quanh phòng ném tung bàn ghế và bẻ
gãy chúng, kéo rời cái giường ra từng mảnh. Sau cùng, nó vác xác cô gái và
nhét lên phía trên ống lò sưởi như người ta đã tìm thấy. Nó ném xác bà già
ra ngoài cửa sổ.
Trong lúc nó mang cái xác này tiến về phía cửa sổ, thì người thủy thủ tuột
trở xuống, trong phút khủng khiếp, y vội vã leo xuống mặt đất và rảo bước
về nhà, mừng thầm là đã bỏ mặc con vật ghê sợ đó. Những tiếng nói mà đám
người trên thang lầu nghe thấy là tiếng nói của y, còn giọng nói không ai
hiểu nổi là giọng con Đười Ươi.
Tôi không có gì tiếp thêm vào câu chuyện của người thủy thủ. Tất nhiên
con Đười Ươi đã thoát ra khỏi gian phòng trước khi cửa phòng bị phá. Ắt
hẳn nó đã đóng cửa. Về sau, chính chủ nhân nó bắt lại được nó, và y bán nó
