Người thủy thủ không thốt nên lời, sắc diện y đổi khác hẳn.
“Xin Chúa cứu giúp tôi,” y nói, sau một lúc chờ đợi. “Tôi xin kể tất cả
những sự việc tôi biết - nhưng tôi đoán ông sẽ không tin được một nửa câu
chuyện của tôi. Tôi, là một thằng điên nếu tôi nghĩ rằng ông sẽ tin tôi. Dẫu
sao, tôi không phải là kẻ sát nhân, và tôi xin kể lại tất cả câu chuyện dẫu tôi
có phải chết vì chuyện này…”
Câu chuyện y kể lại như sau: Trước đó không lâu y theo hải thuyền tới
vùng Viễn Đông. Đoàn thủy thủ, trong đó có y, đặt chân lên đảo Borneo.
Trong một chuyến vui chơi trong rừng rậm trên đảo đó, y và một người bạn
đã bắt được một con Đười Ươi. Bạn y từ trần, và hiện nay con vật hoàn toàn
thuộc quyền sở hữu của y. Sau một vụ lộn xộn vì sức mạnh hung bạo của
con vật gây ra, y lại mang nó trở về Paris. Tại đây, y giữ con vật tại nhà
riêng của y, nhốt nó cẩn thận, đến nỗi những người ở kế cận cũng không thể
biết chuyện đó. Trong khi đi tàu, con vật đã bị thương một chân. Và y hy
vọng bán được nó ngay sau khi nó lành vết thương.
Đêm hôm trước khi xảy ra án mạng, y về nhà rất khuya, và y nhận thấy
con vật đang ở trong phòng ngủ của y. Nó đã xổng ra bằng cách nào không
rõ. Tay nó cầm một con dao cạo và nó đang ngồi trước gương, bắt chước cạo
mặt như nó đã từng thấy người thủy thủ làm. Con vật nhìn thấy y, nó chồm
ra khỏi phòng, chạy xuống thang lầu, rồi nó tìm thấy một cửa sổ mở và nhảy
ra ngoài đường.
Người Pháp chạy theo nó một cách tuyệt vọng. Con vật tay vẫn cầm con
dao cạo, chốc chốc quay lại nhìn y. Nó đợi cho tới khi y gần bắt kịp nó lại
chạy tiếp. Cuộc đuổi bắt này tiếp diễn một hồi lâu. Đường phố vắng vẻ, vì
lúc đó đã gần ba giờ sáng. Khi băng qua phía sau ngôi nhà tại đường Nhà
Xác, con vật nhìn lên và thấy ánh sáng trong khung cửa sổ mở của phòng bà
L’Espanaye. Nó trông thấy ống thu lôi, leo lên một cách dễ dàng và bám vào
cánh cửa chớp, nhảy lên cái giường. Tất cả sự việc xảy ra không đầy một
phút.
Lúc đó người thủy thủ nghĩ bây giờ y có thể bắt con Đười Ươi. Nó chỉ có
thể lại xuống bằng lối ống thu lôi. Nhưng y sợ con vật có thể gây ra chuyện
