“Michel à. Đây là chiếc cúc từ đồng phục của ông. Nó được tìm thấy trong
khoang của bà người Mỹ. Ông nói gì về chiếc cúc này?”
Tay của phụ trách toa tự động sờ soạng bộ đồng phục.
“Tôi có bị mất chiếc cúc nào đâu ạ,” ông nói. “Chắc có lầm lẫn gì ở đây.”
“Chuyện này rất lạ.”
“Tôi không thể giải thích chuyện đó, thưa ông.”
Ông ta có vẻ sửng sốt, nhưng không hề có biểu hiện sai lỗi hay bối rối nào.
Bouc nói đầy ẩn ý:
“Theo như tình huống mà nó được tìm ra thì rõ ràng là chiếc cúc này đã
được người đã vào phòng bà Hubbard tối qua để lại, lúc bà ấy gọi chuông.”
“Nhưng thưa ông, làm gì có ai ở đó! Bà đó chắc chỉ tưởng tượng ra thôi ạ.”
“Bà ấy không tưởng tượng ra đâu, Michel. Hung thủ giết ông Ratchett đã đi
theo lối đó… và để lại chiếc cúc này.”
Hiểu ra ẩn ý những lời lẽ của Bouc, Pierre Michel rơi vào một trạng thái
cực kỳ bối rối.
“Không đúng, thưa ông. Điều đó không đúng!” ông ta la lên.
“Ông đang kết tội tôi. Tôi ấy à? Tôi vô tội. Tôi tuyệt đối vô tội. Cớ
gì tôi phải giết một người mà tôi chưa bao giờ gặp trước đây?”
“Ông ở đâu khi bà Hubbard bấm chuông gọi?”
“Tôi đã nói rồi, thưa ông, tôi ở toa kế bên, đang nói chuyện với đồng
nghiệp.”
