nghe được thứ gì cả. Nếu như không thể ngủ được, nếu tôi có đi lên tầng
trên, thì họa may tôi mới có thể thấy được tên ám sát, con quỷ ấy, đột nhập
và rời khỏi ca-bin của cô chủ, còn đằng này…’ Dĩ nhiên đó chính là những
gì đã xảy ra! Cô ta đã lên tầng trên. Cô ta đã thấy ai đó lẻn vào phòng
Linnet Doyle – hoặc đang đi ra. Và bởi vì tính tham lam của mình, một sự
tham lam vô lối, cô ta đã nói dối ở điểm này…”
“Và giờ đây chúng ta không thể biết được ai đã giết cô ta,” Race kết thúc
chán nản.
Poirot lắc đầu. “Không, không. Bây giờ chúng ta biết nhiều hơn đấy chứ.
Chúng ta biết – biết gần như mọi thứ. Chỉ là điều chúng ta thấy có vẻ hơi
khó tin… Đúng là như thế thật. Chỉ có tôi là không nhận ra. Hừ! Sáng nay
tôi thật ngốc! Chúng ta đã cảm thấy – cả hai chúng ta đã cảm thấy – cô ta
đã giấu giếm một điều gì đó, nhưng chúng ta không nhận ra lý do hợp lý
kia, sự tống tiền.”
“Hẳn nạn nhân đã đòi phải có tiền tươi ngay lập tức,” Race nhận định.
“Đòi hỏi đi kèm với đe dọa. Tên giết người đã buộc phải chấp nhận đề nghị
đó và trả bằng tiền của Pháp. Còn gì nữa không?”
Poirot nghiêm nghị lắc đầu. “Tôi lại không nghĩ như vậy. Nhiều người
mang tới mấy loại tiền khi đi du lịch lận – khi thì bảng Anh, khi thì đô-la,
có khi là tiền Pháp nữa. Biết đâu tên giết người đã đưa cho cô ta những gì
hắn có bằng nhiều loại tiền khác nhau. Chúng ta hãy tiếp tục xem xét vấn
đề đi.”
“Tên giết người đến ca-bin của nạn nhân, đưa tiền cho cô ta, và rồi…”
Poirot tiếp: “Và rồi cô ta đếm. Ồ, đúng rồi, tôi biết thế mà. Và nạn nhân
sẽ đếm tiền, trong lúc đếm thì cô ta đã hoàn toàn mất cảnh giác. Tên giết
người liền tấn công. Sau khi thành công, hắn liền gom tiền lại và chuồn mất
– nhưng không phát hiện ra rằng một góc tiền đã bị xé rách.”
“Chúng ta có thể xác định kẻ sát nhân theo cách đó,” Race nghi ngờ đề
nghị.
Poirot liền nói: “Tôi không nghĩ vậy. Hắn sẽ kiểm tra lại tiền và có thể
phát hiện ra vết rách. Dĩ nhiên nếu là kẻ keo kiệt, hắn sẽ không tự mình hủy
