“Đúng. À mà chưa hết, trong phong bì là năm ngàn kronor chứ không
phải mười ngàn vì lão mới làm xong nửa việc.” Gã đàn ông mặc áo khoác
da bỏ đi. Cái gì mà năm ngàn? Năm ngàn mà đáng lẽ là mười ngàn. Việc
của gã tiếp tân bây giờ là giải thích cho tên giang hồ hiểm ác nhất Thụy
Điển về phần tiền bị thiếu. Hay là đổ việc này cho nữ mục sư, chẳng phải
mụ vừa mới đề nghị giúp đỡ sao. Nữ mục sư cất lời “Anders Sát Thủ. Vậy
là hắn có thật. Đâu phải anh bịa ra tên này hén?”
“Một linh hồn lạc lối”, gã tiếp tân đáp, “Hết sức lầm lạc, thật sự.” Nữ
mục sư khiến gã sửng sốt khi hỏi rằng một linh hồn hết sức lạc lối có thể
lạc xa đến độ chắc là họ mượn tạm một ngàn kronor ăn uống chút gì đó
ngon miệng ở đâu gần gần cũng được đấy nhỉ. Per Persson thật không hiểu
nữ mục sư tu hành kiểu gì mà đề nghị kỳ quái như vậy. Nhưng gã phải công
nhận lời đề nghị thật sự hấp dẫn. Dĩ nhiên phải có một lý do thì Anders Sát
Thủ mới có tên là Anders Sát Thủ. Hay là đến ba lý do nếu gã tiếp tân nhớ
không lầm: một cái rìu cắm trên lưng, vài viên đạn găm vào mặt và một vụ
cắt cổ. Cả hai còn băn khoăn về việc mượn tiền lén lút từ Sát Thủ có phải là
ý tốt hay không thì hắn thức giấc, lê thân xuống tiền sảnh, tóc tai tơi tả.
“Tao khát nước,” hắn lên tiếng. “Bữa nay có đứa đến trả tiền mà chưa
thấy, tao cóc có cắc nào mua đồ. Mày cho tao mượn hai trăm đi?” Đó là câu
hỏi và cũng là câu cầu khiến. Anders Sát Thủ giơ tay chờ lấy luôn hai trăm
kronor. Nữ mục sư phản ứng ngay tức khắc. “Chào ông. Tên tôi là Johanna
Kjellander, tôi là cựu mục sư xứ đạo, giờ là mục sư tự do.”
“Toàn một lũ vô dụng,” Anders Sát Thủ trả lời, không thèm liếc mắt
nhìn. Nghệ thuật đàm thoại chưa bao giờ là thế mạnh của hắn. Hắn tiếp tục
nhấn mạnh với gã tiếp tân, “Mày có cho tao mượn tiền không?” Johanna
Kjellander tiếp tục nói, “Tôi không hoàn toàn đồng ý với ông về nhận xét
đó. Đâu cũng có người này người kia. Cũng có thể tôi nằm trong số đó.
Nhưng mà nói về vấn đề này, ông... Anders Sát Thủ ạ, vào một hôm khác
cũng được. Giờ thì bàn về năm ngàn kronor được bá tước gửi đến xem ra
thú vị hơn.” Anders Sát Thủ phản ứng “Cái gì mà năm ngàn? Là mười ngàn
mới đúng! Mụ làm gì với phần còn lại rồi hả, đồ chết tiệt?” Sát Thủ kèm
