“Nào,” Bilbo nói sau khi đã để lão suy nghĩ một lúc lâu, “ngươi đoán là gì
nào?”
Song Gollum bỗng sực nhớ đến hồi ăn trộm các ổ trứng từ xửa từ xưa, rồi
ngồi bên dưới bờ sông mà dạy bà mình hút - “Trứngg!”
quả trứngg!” Sau đó lão hỏi:
Không thở mà vẫn sống,
Người thì lạnh như ma,
Không hề khát mà luôn uống nước,
Mặc áo giáp không hề kêu xủng xoảng.
Đến lượt mình, lão cũng cho rằng câu đố này là một câu quá dễ, bởi lão
luôn nghĩ đến câu trả lời. Song ngay lúc ấy lão không thể nhớ được câu nào
khó hơn, vì đang quá bối rối với câu đố về quả trứng. Tuy vậy, đó lại là một
câu hỏi hóc búa đối với anh chàng Bilbo tội nghiệp vốn từ trước đến giờ
chẳng dính dáng gì đến nước, nếu tránh xa được nước thì càng tốt. Tôi nghĩ
rằng các bạn biết câu trả lời, dĩ nhiên rồi, hoặc có thể đoán ra dễ dàng trong
nháy mắt, bởi các bạn đang ngồi thoải mái ở nhà và thỏa sức suy nghĩ,
không bị quấy rầy bởi cái nguy cơ bị ăn thịt kia. Bilbo ngồi đó và đằng
hắng một đôi lần, nhưng câu trả lời vẫn không đến.
Một lát sau Gollum bắt đầu khoái trí tự rít lên với mình: “Nó ngon lành
đấy, mình yêu nhỉ? Nó có mọng nước không đây. Có thể nhai nó rau ráu
thật ngon lành không đây?” Lão bắt đầu nhìn kỹ Bilbo từ trong bóng tối.
“Chờ cho chút xíu đã,” anh chàng hobbit vừa nói vừa run lẩy bẩy. “Ta vừa
cho ngươi một cơ hội khá lâu mà.”
“Nó phải nhanh nhanh lên chớ!” Gollum vừa nói vừa bắt đầu trèo ra khỏi
thuyền của mình và bước lên bờ để lại gần Bilbo. Nhưng khi lão vừa đặt
một bàn chân vừa dài vừa có màng xuống nước thì một con cá hoảng sợ
nhảy vọt lên và rơi vào mấy ngón chân Bilbo.
“Úi chà!” anh chàng nói, “nó lạnh và ướt!” - và thế là anh chàng đoán.
“Con cá! Con cá!” anh chàng kêu lên. “Nó là con cá!”
