Nhưng dù sao thì Gollum cũng không tấn công anh chàng ngay lập tức. Lão
có thể nhìn thấy thanh kiếm trong tay Bilbo. Lão ngồi yên, vừa run rẩy vừa
thì thào. Cuối cùng, Bilbo không thể đợi được lâu hơn nữa.
“Thế nào?” anh chàng nói. “Ngươi nghĩ thế nào về lời hứa của mình? Ta
muốn đi khỏi đây. Ngươi phải chỉ đường cho ta.”
“Chúng ta có nói thế không nhỉ, mình yêu? Chỉ đường cho cái thằng
Baggins nhỏ bé thối thaa này ư, có, có. Nhưng trong túiii nó có cái gì thế
hả? Không phải sợi dây, mình yêu à, mà cũng chẳng phải không có cái gì.
Ồ không! gollum!”
“Ngươi chẳng cần bận tâm về chuyện đó,” Bilbo nói. “Lời hứa là lời hứa!”
“Nó phát cáu rồi, nó đang sốt ruột, mình yêu à,” Gollum rít lên. “Nhưng mà
nó phải chờ, đúng vậy, nó phải chờ. Chúng ta không thể quá vội vàng leo
lên đường hầm được. Trước hết chúng ta phải đi lấy món đồ đó, đúng rồi,
món đồ sẽ giúp chúng ta ấy”.
“Ồ, nhanh lên nào!” Bilbo nói, nhẹ cả người vì nghĩ rằng Gollum sắp sửa
bỏ đi. Anh chàng cho rằng lão đang kiếm cớ và không có ý định quay trở
lại nữa. Mà Gollum vừa mới nói về cái gì thế nhỉ? Lão có thể giữ một vật
hữu dụng gì trên cái hòn đảo tối tăm kia chứ? Nhưng anh chàng đã lầm.
Gollum thực sự định quay trở lại. Lúc này lão đang giận dữ và đói. Mà lão
lại là một kẻ độc ác và hèn hạ, và lão đã có sẵn một kế hoạch rồi.
Hòn đảo của lão cách đó không xa, và Bilbo chẳng biết tí gì về nó cả. Tại
đó, trong nơi trú ẩn của mình, lão cất giữ một vài thứ lặt vặt xấu xí và một
món đồ rất đẹp, rất đẹp và rất kỳ diệu. Lão có một chiếc nhẫn vàng, một
chiếc nhẫn quý.
“Quà sinh nhật của ta!” lão tự thì thầm với mình, như vẫn thường làm như
thế trong những ngày đen tối vô tận. “Đó chính là thứ chúng ta cần lúc này,
đúng; chúng ta cần thứ đó!”
Lão cần nó bởi đó là một chiếc nhẫn có quyền năng, và nếu bạn đeo chiếc
nhẫn đó vào ngón tay, bạn sẽ trở thành vô hình; chỉ lúc nào bạn đứng trong
ánh nắng gay gắt nhất thì mới bị nhìn thấy, và khi đó cũng chỉ vì cái bóng
của bạn, mà thường là run rẩy và mờ nhạt.
