Chương 15
Lễ rửa tội của Lucy ban đầu được sắp lịch ngay tuần đầu tiên khi cả nhà
về đất liền, nhưng rồi bị hoãn lại vì Cha Norkells cứ “khó ở” mãi. Cuối
cùng Lucy được rửa tội ngay trước ngày cả nhà trở lại Janus, đầu tháng
Giêng. Buổi sáng nắng gắt đó Ralph và Hilda đi bộ đến nhà thờ cùng với
Tom và Isabel. Bóng râm duy nhất mà cả đoàn tìm được lúc đợt nhà thờ mở
của là một đám cây bạch đàn malle cạnh nghĩa trang.
“Mong là hôm nay Cha Norkells không say quắc cần câu,” Ralph lên
tiếng.
“Ralph! Thiệt tình!” Hilda đáp lời. Rồi bà nhanh chóng đổi chủ đề, ái
ngại chặc lười về phía một tấm bia đá hoa cương còn mới chỉ cách đó vài
bước chan. “Thật là tội.”
“Gì hả Hilda?” Isabel hỏi.
“Thì đứa nhỏ với cha nó đó, hai người bị chết đuối đó. Thôi thì cuối
cũng cũng có lễ tang.”
Isabel sựng người lại. Trong giây lát cô sợ mình sẽ ngất đi, những âm
thanh chung quanh trở nên xa văng vẳng rồi đột nhiên dội lại đến chói tai.
Cô khổ sở đọc dòng chữ vàng chói trên bia. “Tưởng niệm Frank Johannes
Roenfedt, người chồng thương yêu của Hannah, và con gái yêu Grace
Ellen của hai người. Yên nghỉ trong tay Chúa.” Rồi dưới đó là dòng chữ.
“Selig sind die da Leid tragen.”
[1]
Trước bia mộ có hoa tươi. Nắng nóng
như thế này mà hoa còn tươi thì hẳn người viếng chỉ mới về khoảng một
giờ trước đó.
