gào lên. - Tôi sẽ chôn nó bên tảng đá, tảng đá của Iliusa con tôi! Iliusa dặn
như vậy. Tôi không cho mang nó đi!
Cũng như trước, suốt ba ngày ông nói về việc chôn bên tảng đá. Nhưng
Aliosa. Kraxotkin, bà chủ nhà, chị Iliusa và bọn trẻ can thiệp.
- Sao ông lại nghĩ ra chuyện ấy, chôn bên tảng đá thật là tởm, cứ như bị đè
bẹp. - Bà lão chủ nhà nghiêm giọng nói. - Còn ở bên trong bức tường là đất
có cây thánh giá. Ở đấy có thể cầu nguyện cho nó được. Nó nghe thấy tiếng
hát lễ từ nhà thờ vọng ra, ông trợ tế đọc kinh rành rọt và rất hay, lần nào
cũng đến tai nó hết, như đọc kinh trên mộ. Rốt cuộc đại uý vung hai tay:
"Muốn mang đi đâu thì mang!"
Bọn trẻ nâng quan tài lên, nhưng khi đi qua chỗ bà mẹ, chúng dừng lại
trước bà giây lát và hạ quan tài xuống để bà có thể vĩnh biệt Iliusa. Nhưng
nhìn thấy gương mặt nhỏ thân thiết ở khoảng cách gần, mà ba ngày trời bà
chỉ nhìn từ xa, bà bỗng run khắp toàn thân, mái đầu bạc bắt đầu cuống
cuồng ngất ngưởng trên quan tài.
- Mẹ ơi, làm dấu thánh giá cho"nó đi, ban phước cho nó đi, hôn nó đi. -
Ninochka kêu lên. Nhưng bà mẹ, như cái máy tự động, vẫn ngất ngưởng
đầu, chẳng nói chẳng rằng, mặt méo đi vì đau xót quá đỗi, bỗng bắt đầu
đấm tay vào ngực, quan tài bắt đầu được đưa đi. Lần cuối cùng Ninochka
áp môi vào miệng đứa em đã qua đời khi quan tài đi qua chỗ mình. Khi ra
khỏi nhà, Aliosa nói với bà chủ nhà, nhờ bà trông nom những người ở lại,
nhưng bà không để anh nói hết:
- Hẳn rồi, tôi sẽ ở bên họ, chúng tôi cũng là người Kito giáo mà. - Bà lão
vừa nói vừa khóc.
