ấy quát: "Anh chịu để cho người ta đánh, chịu thoi, anh đề nó tát anh! Anh
đã bán tôi cho nó…Sao nó dám đánh anh trước mặt tôi! Anh đừng bao giờ
cả gan vác mặt đến với tôi nữa, không bao giờ! Anh hãy chạy ngay đi thách
đấu súng với nó…". Thế rồi tao đưa bà ấy đến tu viện để làm cho bà ấy
nguôi đi, các Cha đã răn bảo bà ấy. Nhưng thề có Trời, Aliosa ạ, tao chưa
bao giờ xúc phạm người vợ bệnh tật của tao! Chỉ có một lần trong năm đấu
chung sống: bà ấy cầu nguyện rất thành kính, đặc biệt những ngày lễ Đức
Mẹ đồng minh thì bà ấy giữ gìn cẩn thận lắm và không cho tao vào phòng.
Ừ được, tao nghĩ, ta sẽ trừ khừ cho bà ấy cái bệnh thần bí này. Tao bảo:
"Mình thấy đấy nhé, đây là bức ảnh thánh của mình, đây này, tôi sẽ tháo bỏ
nó đi cho mà xem. Hãy nhìn xem, mình cho là nó có phép lạ, vậy mà bây
giờ tôi sẽ nhổ nước bọt vào nó ngay trước mắt mình, thế rồi tôi cũng chẳng
việc gì đâu!…". Trời ơi, ta nghĩ, bây giờ bà ấy sẽ giết ta cho mà xem,
nhưng bà ấy chỉ nhảy chồm lên, đập hai tay vào nhau, rồi bỗng đưa hai tay
lên bưng mặt, toàn thân run bần bật và ngã xuống sàn… cứ thế đổ dụi
xuống…
- Aliosa, Aliosa! Con làm sao thế, con làm sao thế!
Ông già sợ hãi chồm dậy. Ngay từ lúc ông ta bắt đầu nói về mẹ anh, mặt
Aliosa dần dần biến sắc, đỏ bừng lên, mắt nảy lửa, môi run run… Lão già
say rượu mải nói phun cả nước bọt ra, không nhận thấy gì mãi cho đến lúc
với Aliosa bỗng xảy ra một điều hết sức lạ lùng, lặp lại đúng hệt sự việc mà
ông ta vừa kể về người vợ "ngộ dại", Aliosa ngồi bên bàn bỗng đứng bật
dậy hệt như mẹ anh trong câu chuyện bố kể, đập hai tay vào nhau, rồi đưa
hai tay bưng mặt, đổ dụi xuống ghế, toàn thân run bần bật trong cơn than
kinh, nước mắt đau khổ cứ lặng lẽ trào ra. Ông già hết sức sửng sốt: sao mà
giống mẹ quá.
- Ivan Ivan! Mau lấy nước cho nó. ý như bà ấy, y hệt như bà ấy như mẹ nó
