ông quỳ gối cầu nguyện suốt ngày, chẳng hề đứng lên và không nhìn ngó
xung quanh. Nếu có nói chuyện với họ dù ông nói gọn lỏn, nhát gừng kỳ lạ
và bao giờ cũng thô lỗ. Nhưng rất ít khi ông nói chuyện với khách đến
thăm. Phần lớn trường hợp ông chỉ thốt lên một tiếng kỳ dị bao giờ cũng
hết sức bí ẩn đối với khách, rồi sau đó, bất kể người ta nài ai thế nào, ông
cũng không giải thích gì hết. Ông không có chức sắc, chỉ là một tu sĩ mà
thôi. Có tin đồn lạ lùng, thực ra giữa những người ngu tối nhất, rằng Cha
Ferapont tiếp xúc với thần linh và chỉ đàm luận với thần linh, vì thế Cha
không chuyện trò với người trần. Ông thầy tu ở Obdorsk lần mò đến chỗ đõ
ong theo chỉ dẫn của người nuôi ong cũng là một thầy tu rất ít lời và cau có,
rồi ông đến phòng tu của Cha Ferapont. "Có thể Cha sẽ nói với ông vì ông
là khách mới đến, mà cũng có thể ông chẳng moi được lời nào ở Cha đâu".
- Người nuôi ong đã báo trước cho ông biết. Lúc đến gần, như lời ông thầy
tu thuật lại sau này, trong lòng ông hết sức sợ hãi. Bấy giờ là cuối chiều
Cha Ferapont đang ngồi lên một chiếc ghế băng thấp bên cửa. Trên đầu
Cha, cây du cổ thụ khổng lồ rì rào cành lá. Khí lạnh chiều hôm lùa tới.
Thầy tu Obdorsk phủ phục trước vị thánh hài và xin ban phước.
- Ông muốn tôi phủ phục trước ông sao, thầy tu kia? - Cha Ferapont thốt
lên. - Đứng dậy đi!
Thầy tu đứng dậy.
- Hỡi người ban phước và nhận phước, ngồi xuống đây! Thầy từ đâu tới?
Điều làm cho ông thầy tu tội nghiệp kia ngạc nhiên nhất là Cha Ferapont,
mặc dù hiển nhiên là ăn uống cực kỳ kham khổ và tuổi đã rất cao, nhưng
nom vẫn quắc thước, thân hình cao lớn, không còng chút nào, mặt tươi tỉnh,
tuy gầy nhưng khóe mạnh. Chắc chắn là vẫn sung sức lắm. Vóc dáng như
lực sĩ. Mặc dù tuổi cao như thế, râu tóc chưa bạc hẳn, dày rậm, vẫn còn
