không sáng lắm. Trên bàn có cái chảo với ít trứng tráng còn lại, một ổ bánh
mì đã cắt phần phía trên, ngoài ra còn có một chai rượu chỉ còn dính đáy
chai. Cạnh giường bên trái có một người đàn bà ngồi trên ghế, nom bà ta
như một phu nhân, mặc áo dài váy hoa. Mặt bà ta rất gầy, vàng vọt; đôi má
hõm sâu cho thấy ngay rằng, bà ta đau ốm. Nhưng điều làm Aliosa ngạc
nhiên nhất là cái nhìn của người đàn bà tội nghiệp: vừa rất đỗi băn khoăn
lại vừa hết sức kiêu kỳ. Trong lúc Aliosa nói chuyện với ông chủ, bà ta
không nói gì, chỉ đưa cặp mắt to màu cánh gián nhìn hết người này đến
người kia, vẫn với vẻ dò hỏi và kiêu kỳ như thế. Đứng ở cửa sổ bên trái,
gần người đàn bà ấy, là một cô gái khuôn mặt khá xấu xí, tóc màu hung
thưa thớt, y phục xoàng xĩnh, nhưng rất tề chỉnh. Cô ta nhìn Aliosa vừa vào
với vẻ khinh miệt. Ngồi ở mé bên phải, cùng bên cạnh giường, còn có một
phụ nữ nữa. Đấy là một con người rất tội nghiệp, cũng là một cô gái trẻ,
tuổi trạc đôi mươi, gù, không đi lại được, bị teo chân, như người ta nói với
Aliosa sau này. Đôi nạng của cô ta dựng gần đấy, trong góc nhà, giữa chiếc
giường và tường. Cặp mắt tuyệt đẹp và nhân hậu của cô gái tội nghiệp nhìn
Aliosa với một vẻ nhu mì điềm tĩnh. Ông chủ nhà ngồi ở bàn, đang ăn nốt
món trứng tráng, ông khoảng bốn mươi lăm tuổi, không lấy gì làm cao, gầy
yếu, tóc hung, râu màu hung thưa thớt, rất giống búi xơ mướp tơi tả, (sự so
sánh đó và đặc biệt là tiếng "búi xơ mướp" không hiểu sao chợt lóe lên
trong trí Aliosa ngay lúc mới thoạt nhìn, sau này anh nhớ lại như vậy). Rõ
ràng đấy chính là người đã quát lên "Ai đấy!" ở sau cửa, vì trong nhà không
còn người đàn ông nào khác. Nhưng khi Aliosa vào. Ông ta dường như bật
dậy khỏi chiếc ghế băng mà ông ta đang ngồi, đưa tấm khăn ăn rách lau
miệng qua quít, rồi đâm bổ đến chỗ Aliosa.
- Thầy tu đi quyên tiền cho tu viện, rõ khéo tìm người hằng tâm! - Cô gái
đứng ở góc nhà bên trái nói to. Nhưng người đàn ông chạy đến gặp Aliosa
tức khắc xoay mình bằng gót giày, quay vẻ phía cô gái, trả lời cô ta bằng
giọng xúc động, đứt quãng.
