râu hắn thì biết: râu hắn màu hung, nom đến tởm, lưa thưa. Nếu bộ râu rung
rung, mà hắn nói và giận dữ thì thể là được, hắn nói thật, muốn dàn xếp cho
được việc. Còn nếu hắn vuốt râu bằng tay trái và cười cợt thì tức là hắn
muốn lừa gạt, giở trò bịp bợm. Đừng bao giờ nhìn vào mặt hắn, nhìn mặt
thì không rõ được gì đâu, chỉ như làn nước tối sẫm, thằng bịp, cứ nhìn bộ
râu. Ba sẽ viết mấy chứ đưa con chuyển cho hắn.
Gã Gorskin ấy, tên thật không phải là Gorskin đâu, mà là Liagavyi, nhưng
con đừng gọi hắn là Liagavyi, hắn giận đấy(1). Nếu thương lượng xong với
hắn và thấy ổn thì viết thư về ngay cho ba. Chỉ cần viết thế này thôi: "Hắn
không nói dối". Cứ đòi mười một ngàn, bớt một ngàn là cùng. Con thứ nghĩ
xem: tám và mười một, chênh nhau ba ngàn. Ba ngàn ấy ba coi như của bắt
được có dễ tìm được người mua đâu, mà ba cần tiền ghê lắm. Con cho biết
là việc nghiêm chỉnh thì ba sẽ đích thân đi ngay và giải quyết cho xong, sẽ
có cách thu xếp được thời gian. Còn bây giờ ba đến đấy làm gì, ngộ Cha xứ
bịa ra thì sao? Thế nào, con có đi không?
- Ồ, con không có thời gian, ba miễn cho.
- Ôi chao, làm ơn giúp ba, ba sẽ ghi nhớ. Các anh thật nhẫn tâm, thế đấy!
Một hai ngày với con là gì? Con đi đâu bây giờ, đến Vơnizơ hả? Trong hai
ngày Vơnizơ của con không đổ sụp đâu. Ba muốn bảo Alecxei đi, nhưng
những việc ấy Alecxei hiểu quái gì? Ba nhờ con chỉ vì con là người thông
minh ba thấy chứ. Con không buôn gỗ, nhưng con có con mắt tình đời. Chỉ
cần nhìn rõ: hắn nói có thật không. Ba bảo là cứ nhìn bộ râu: râu rung rung
tức là thật
- Ba cứ muốn đẩy con về cái vùng Tresniasnia chết tiệt ấy à? - Ivan
Fedorovich gắt lên, nhếch mép cười hằn học.
