gần đây nhất, Grusenka tuyệt không nói gì với chàng về chuyện ấy. Tuy
nhiên chàng đã được nàng cho biết về lá thư nàng nhận được cách đây một
tháng do kẻ đã từng quyến rũ nàng gửi đến, chàng cũng biết một phần nội
dung lá thư. Lần ấy, trong một lúc tức giận, Grusenka đã cho chàng xem lá
thư gần như chằng có giá trị gì. Rất khó giải thích tại sao: có lẽ chỉ đơn
giản là đang buồn phiền vì phải lao vào cuộc tranh chấp quái gở và khủng
khiếp với cha để giành giật người phụ nữ này, chàng không thể quan niệm
được điều gì đáng sợ và nguy hiểm hơn cho mình, ít ra là trong lúc ấy.
Chàng không tin là có gã chồng chưa cưới tự đâu bỗng xuất hiện sau năm
năm biệt tăm, đặc biệt là việc gã sắp trở về. Hơn nữa trong lá thư đầu tiên
của "gã sĩ quan" mà chàng đã được xem, việc kẻ tình địch mới này sẽ về
chỉ được nói đến một cách hết sức vu vơ: thư viết hết sức mơ hồ, rất đỗi
khoa trương, đầy giọng đa cảm.
Cần lưu ý rằng lần ấy Grusenka giấu chàng mấy dòng cuối lá thư có nói rõ
ràng hơn một chút về việc gã sĩ quan trở lại. Thêm nữa, sau này Mitenka
nhớ lại rằng lúc ấy hình như chàng nhận thấy gương mặt Grusenka bất giác
lộ vẻ khinh bỉ kiêu kỳ đối với bức thông điệp từ Sibir gửi tới. Sau đó
Grusenka không hề cho biết gì về mọi quan hệ tiếp theo với người tình địch
mới này của Mitenka. Như vậy dần dần chàng quên bẵng viên sĩ quan.
Chàng chỉ nghĩ đến chuyện bất kể sự thể xoay chuyển thế nào, cuộc đụng
độ quyết liệt với bố xảy ra đến nơi rồi và hẳn là phải được giải quyết trước
mọi việc khác. Lòng chết lặng đi, từng phút chàng chờ đợi quyết định của
Grusenka và vẫn tin rằng nó sẽ xảy ra dường như bất ngờ, theo cảm hứng.
Ngộ nhờ nàng sẽ bảo: "Đưa em đi, em mãi mãi là của anh" - thế là xong
hết, chàng sẽ lập tức đưa nàng đến tận cùng trời cuối đất. Ồ, sẽ lập tức đưa
đi thật xa, nếu không phải là cùng trời cuối đất thì cũng là nơi góc bể chân
trời nào của nước Nga, rồi sẽ cưới nàng ở đấy và cùng nàng sống
incognito(1), không để ai hay biết gì về hai người, ở đây cũng như ở đấy,
