- Sau này có khi cần. - Maximov mỉm cười.
- Tốt, tốt…
Đầu Mitia bừng bừng như lửa đốt. Chàng ra phòng ngoài, lên hàng bao lơn
bằng gỗ bao quanh nhà ở bên trong, phía sân, một phần của toàn bộ kiến
trúc. Không khí tươi mát làm chàng phấn chấn lên. Chàng đứng một mình
trong bóng tối, và bỗng hai tay ôm đầu. Những ý nghĩ tản mát của chàng
bỗng liên kết lại, mọi cảm giác hoà làm một, và tất cả tạo nên ánh sáng.
Thứ ánh sáng đáng sợ, khủng khiếp! "Nếu tự tay tọng viên đạn vào đầu thì
không làm lúc này còn lúc nào nữa? - ý nghĩ thoáng qua trong óc chàng. -
Đi lấy khẩu súng lục và chấm dứt đời mình ngay trong cái xó tăm tối bẩn
thỉu này". Chàng lưỡng lự một phút. Lúc trước, khi phóng xe như bay đến
đây, chàng bỏ lại sau lưng mình sự nhục nhã, chàng đã đánh cắp tiền của
người khác, và máu đã đổ ra, máu… Nhưng lúc ấy chàng nhẹ nhõm hơn,
ôi, nhẹ nhõm hơn! Bởi vì khi ấy thế là hết cả rồi: chàng đã mất nàng, đã
chịu để cho kẻ khác phỗng mất nàng, đối với chàng, nàng đã chết, đã biến
mất, ôi, khi ấy đối với chàng bản án nhẹ nhàng hơn, ít ra chàng cũng cho
rằng không tránh khỏi, cần thiết bởi thế chàng còn lưu lại cõi đời này làm
gì nữa? Nhưng bây giờ! Bây giờ đâu có như lúc ấy! Bây giờ ít ra cũng đã
loại hẳn được một bóng ma, một con ngáo ộp: người "trước kia" của nàng,
kẻ không thể gạt bỏ được, kẻ có vai trò định mệnh ấy đã biến mất, không
để lại dấu vết gì. Con ma đáng sợ ấy đột nhiên đã biến thành một cái gì nhỏ
mọn, hết sức buồn cười; chàng đã tự tay đem nó vào buồng ngủ và nhốt nó
ở đấy. Nó không bao giờ trở lại được nữa. Nàng xấu hổ, bây giờ nhìn mắt
nàng, chàng thấy rõ nàng yêu ai. Chính bây giờ mới đáng sống… vậy mà
không thể được, không thể được, ôi, ác nghiệt thay! "Lạy Chúa, xin Chúa
làm cho kẻ bị đánh gục dưới chân tường sống lại! Xin Chúa tránh cho con
cái chán đời ghê sợ ấy Lạy Chúa, Ngài vẫn làm phép lạ cho những kẻ tội
lỗi như con đấy thôi! Ô, nếu như lão già còn sống thì sao nhỉ? Ôi, lúc ấy ta
