đề ba ngàn đồng đã được giải quyết dứt khoát, còn anh Dmitri bây giờ cảm
thấy mình là kẻ bất lương và không còn chút hy vọng nào, tất nhiên sẽ
không dừng bước trước bất cứ sự sa ngã nào. Thêm nữa anh còn bảo phải kể
lại với Katerina Ivanovna tấn kịch vừa xảy ra ở nhà bố.
Đã bảy giờ và trời đã sẩm tối khi Alyosha đến nhà Katerina Ivanovna,
nàng ở một ngôi nhà rất rộng và thuận tiện ở Phố Lớn. Alyosha biết rằng
nàng ở với hai bà cô. Một trong hai bà chỉ là dì của Agafia Ivanovna, chị
nàng: đấy là bà dì trầm lặng ở nhà bố nàng, đã cùng với chị nàng chăm sóc
nàng hồi nàng từ trường đại học về thăm bố. Bà cô kia là một bà quý phái ở
Moskva, đài các và trang nghiêm, nhưng không có của cải. Nghe nói cả hai
bà đều nhất nhất phục tùng Katerina Ivanovna và ở với nàng chỉ để cho có
nghi thức. Katerina Ivanovna chỉ phục tùng ân nhân của mình, bà quan ở lại
Moskva vì ốm đau, và nàng có bổn phận mỗi tuần gửi cho bà hai lá thư cho
biết tỉ mỉ về bản thân nàng.
Khi Alyosha vào phòng ngoài và bảo người hầu phòng ra mở cửa cho
anh vào trình chủ thì rõ ràng ở phòng khách người ta đã biết có anh đến (có
lẽ người ta đã nhìn thấy anh từ cửa sổ). Alyosha đột nhiên nghe thấy tiếng
ồn ào, tiếng bước chân phụ nữ, tiếng áo sột soạt: có lẽ có hai hoặc ba phụ nữ
lánh đi. Alyosha lấy làm lạ rằng anh đến gây nên sự xáo động như thế.
Nhưng anh được mời vào phòng khách ngay. Đấy là một phòng lớn, bày
biện nhiều đồ đạc trang nhã, không quê kệch chút nào. Có nhiều đi văng và
trường kỷ, bàn lớn bàn nhỏ, trên tường có những bức tranh, những lọ hoa và
đèn để trên bàn, nhiều hoa, có cả một bể cá cạnh cửa sổ. Quãng giờ này
trong phòng hơi tối. Trên chiếc đi văng rõ ràng là ban nãy vừa có người
ngồi, Alyosha nhìn thấy một tấm khăn choàng dài bằng lụa còn vương lại,
còn trên bàn trước đi văng có hai chén sôcôla uống dở, bích quy, một đĩa
pha lê đựng nho khô, màu xanh, và một cái đĩa khác đựng kẹo. Những thứ
đem ra mời khách. Alyosha đoán ra là mình đến giữa lúc đang có khách và
anh nhăn mặt. Nhưng vừa hay màn cửa vén lên và Katerina Ivanovna vội vã
