tuổi nhất của bà Khokhlakova mà ban sáng đã chế nhạo anh trước mặt
trưởng lão.
“Anh Alexey Fyodorovich, – cô gái viết, – em viết thư cho anh tuyệt
không để ai biết, kể cả mẹ nữa, em biết như thế là không tốt. Nhưng em
không thể sống được nếu không nói với anh những gì đã nảy sinh trong tim
em, điều đó tạm thời không ai được biết ngoài hai chúng ta. Nhưng em làm
thế nào nói được với anh điều em muốn nói? Người ta bảo giấy không biết
đỏ mặt, em cam đoan với anh rằng nói thế là không đúng, giấy cũng biết đỏ
mặt tưng bừng như em lúc này đây. Alyosha yêu dấu, em yêu anh, yêu từ
tấm bé, từ hồi ở Moskva, khi anh hoàn toàn không như bây giờ, và yêu suốt
đời. Em đã chọn anh trong trái tim em để hòa nhập hẳn với anh, rồi về già
thì đôi ta cùng lìa bỏ cõi đời một lúc. Cố nhiên với điều kiện là anh rời bỏ tu
viện. Còn về tuổi chúng ta thì chúng ta sẽ chờ cho đến tuổi luật định. Đến
lúc ấy nhất định em sẽ hạnh phúc, em sẽ đi lại và khiêu vũ được. Điều ấy
khỏi nói.
Anh thấy đấy, em đã nghĩ kỹ hết, duy có một điều em nghĩ không ra:
anh sẽ nghĩ thế nào về em khi đọc lá thư này? Em lúc nào cũng cười cợt và
nghịch ngợm, vừa rồi em chọc tức anh, nhưng em cam đoan với anh rằng
lúc này, trước khi cầm bút, em cầu nguyện trước ảnh Đức Mẹ, ngay cả giờ
đây em cũng đang cầu nguyện và gần như khóc.
Điều bí mật của em ở trong tay anh, ngày mai khi anh đến, em không
biết làm sao em có thể nhìn mặt anh. Ôi chao, anh Alexey Fyodorovich, nếu
như em lại không nén được và như một con ngốc, nhìn anh em lại phá lên
cười như mới đây thì sẽ ra sao? Anh sẽ cho em là một con bé xấu bụng hay
chế nhạo và sẽ không tin lá thư của em. Bởi thế em van anh, anh yêu dấu,
nếu anh thông cảm với em thì ngày mai khi đến đây anh đừng nhìn thẳng
vào mắt em, vì bắt gặp mắt anh có lẽ thế nào em cũng phá lên cười, nhất là
anh sẽ mặc chiếc áo dài ấy... Ngay lúc này em cũng lạnh toát cả người khi
nghĩ đến lúc ấy, vậy lúc vào anh hãy đừng nhìn em vội, mà nhìn mẹ hay
nhìn ra cửa sổ...
