hương cuộn sóng bốc lên tan ra trong ánh nắng. Tôi cảm động nhìn cảnh
tượng ấy và lần đầu tiên trong đời, tâm hồn tôi tiếp nhận một cách có ý thức
hạt giống đầu tiên của Lời Chúa. Một thiếu niên ra giữa nhà thờ, hai tay cầm
cuốn sách rất lớn, lớn đến nỗi lúc ấy tôi có cảm giác rằng thậm chí cậu ta
phải khó nhọc mới cầm nổi, cậu ta để sách lên giá, mở ra đọc, và khi ấy
bỗng nhiên lần đầu tiên tôi hiểu được điều gì, lần đầu tiên trong đời tôi hiểu
người ta đọc gì trong nhà thờ. Ở đất Uz có một người công chính và kính
tín, ông ta giàu lắm, có cơ man nào là lạc đà, cừu và lừa, con cái ông ta vui
chơi giải trí, ông ta rất yêu chúng, cầu Chúa Trời cho chúng: chúng có thể
phạm lỗi do chơi bời. Một hôm quỷ lên hầu Chúa Trời cùng với các con
Chúa Trời và nói với Chúa rằng nó đã đi khắp mặt đất và dưới đất. “Thế
người có thấy kẻ tôi tớ của ta là Job không?” – Chúa Trời hỏi nó. Chúa Trời
trỏ kẻ tôi tớ vĩ đại thánh thiện của mình, khoe với quỷ. Quỷ mỉm cười khi
nghe những lời đó của Chúa: “Xin hãy trao hắn cho tôi, rồi Ngài sẽ thấy kẻ
tôi tớ của Ngài oán trách và nguyền rủa danh Ngài.” Thế là Chúa Trời trao
cho quỷ con người công chính mà Ngài rất mực yêu quý. Quỷ sát hại con cái
ông ta, gia súc của ông ta, làm tiêu tan hết tài sản giàu có của ông ta, mọi cái
phút chốc tiêu tan hết như bị sét đánh. Job xé quần áo gieo mình xuống đất
và la gào: “Tôi trần trụi lọt khỏi lòng mẹ, tôi sẽ lại trần trụi trở về đất bụi.
Chúa cho, Chúa lại lấy đi. Tôi ngợi khen danh Chúa từ nay cho đến trọn
đời!”
Thưa các cha và các thầy, xin miễn thứ cho những giọt nước mắt lúc
này của tôi, bởi vì cả thời thơ ấu của tôi dường như lại hiện lên trước mắt
tôi, lúc này tôi lại như hồi lên tám, lại như hồi ấy tôi cảm thấy ngạc nhiên,
bối rối và vui sướng. Hồi ấy trí tưởng tượng của tôi xúc động ghê gớm:
những con lạc đà, quỷ Sa-tăng nói năng với Chúa Trời như thế, Chúa Trời để
mặc cho kẻ tôi tớ của mình chịu khốn khổ, và kẻ tôi tớ của Ngài kêu lên:
“Tôi ngợi khen danh Chúa, dù Chúa hành tội tôi,” rồi cả tiếng hát kinh êm
nhẹ, ngọt ngào trong nhà thờ: “Mong sao lời cầu nguyện của con được chấp
nhận,” và khói lại bốc lên từ bình hương của linh mục và những con chiên
quỳ gối câu nguyện! Từ đó – thậm chí hôm qua tôi còn lấy cuốn sách ấy ra –
