gìn cho kẻ nhỏ bé như tôi khỏi bị ảnh hưởng bởi sự anh minh của các
người...
Cha Paissy vẫn đứng trước ông ta, chờ đợi với vẻ kiên quyết. Cha
Ferapont im lặng một lát, rồi đột nhiên trở nên rầu rĩ, đưa tay phải lên ấp vào
má, vừa nhìn quan tài trưởng lão vừa nói bằng giọng ngân nga:
– Sáng mai người ta sẽ hát bài thánh ca “Đấng Cứu giúp và Che chở”
để ngợi khen ông ta, còn khi tôi chết, người ta sẽ chỉ ngâm bài thơ xoàng
xĩnh “Đời vui thú biết bao”
. – Cha nói bằng giọng thảm thiết và tiếc rẻ. –
Các người kiêu căng và vênh váo, đây là một chốn hoang vu! – Cha bỗng
gào lên như người điên, rồi vung tay quay ngoắt đi và bước nhanh xuống
bậc tam cấp. Đám đông đứng chờ ở dưới ngập ngừng; có những người lập
tức đi theo Cha, còn Cha Paissy theo Cha Ferapont ra bậc tam cấp vẫn đứng
quan sát. Nhưng ông già hăng máu chưa chịu chấm dứt hẳn: đi được mười
bước, ông ta bỗng quay về phía mặt trời lặn, giơ hai tay lên cao, rồi như cái
cây bị phạt gốc, ông đồ vật xuống đất, gào toáng lên:
– Chúa của tôi đã thắng! Đấng Kitô đã thắng mặt trời lặn! – Ông gào
như điên như cuồng, giơ hai tay về phía mặt trời, úp mặt xuống đất, khóc
nức nở như đứa con nít, toàn thân run lên trong tiếng khóc và hai tay dang ra
trên mặt đất. Lập tức mọi người đâm bổ đến chỗ Cha, tiếng kêu than, tiếng
nức nở... Tất cả mọi người đều như lên cơn cuồng loạn!
– Đây mới là vị thánh! Đây mới là bậc công chính! – Tiếng reo hò nổi
lên, không còn biết sợ nữa. – Người như thế mới đáng được tôn làm trưởng
lão. – Một số khác nói thêm, coi bộ càng dữ tợn hơn.
– Cha sẽ không làm trưởng lão... Chính Cha sẽ khước từ... Cha sẽ
không theo cái lối mới đáng nguyền rủa ấy... cha sẽ không bắt chước việc
làm ngu xuẩn của họ. – Tiếng những người khác nói đế vào, sự thể sẽ đi đến
đâu, khó mà tưởng tượng được, nhưng đúng lúc ấy có tiếng chuông gọi đi lễ.
