Lát sau người ta để lão ra. Cuối cùng đến lượt Grushenka. Rõ ràng
người thẩm vấn e ngại sự xuất hiện của nàng có thể gây tác động mạnh đến
Dmitri Fyodorovich và Nikolai Parfenovich thậm chí ấp úng nói mấy lời
khuyên nhủ chàng, nhưng để trả lời ông ta, Mitya chỉ lẳng lặng nghiêng đầu
tỏ ý rằng “sẽ không xảy ra chuyện lộn xộn”. Chính Mikhail Makarovich đưa
Grushenka vào. Vẻ mặt nàng nghiêm khắc và cau có, bề ngoài gần như bình
tĩnh, nàng nhẹ nhàng ngồi xuống cái ghế người ta trỏ cho nàng, đối diện với
Nikolai Parfenovich. Nàng tái mét, tưởng như nàng rét, nàng quấn thật khít
tấm khăn san đen. Quả thật khi đó nàng bắt đầu hơi ớn lạnh – bắt đầu một
bệnh lâu dài mà nàng nhiễm phải từ đêm đó. Vẻ nghiêm nghị của nàng, cái
nhìn thẳng và nghiêm chỉnh, phong cách điềm tĩnh gây ấn tượng rất thuận
lợi cho tất cả mọi người. Nikolai Parfenovich thậm chí hơi “say mê”. Sau
này, khi kể lại, ông ta thú nhận rằng chỉ từ lúc ấy, ông ta mới hiểu người phụ
nữ này “xinh đẹp” như thế nào, trước đây tuy ông có nhìn thấy nàng, nhưng
vẫn cho nàng chỉ là “một gái làng chơi ở quận huyện”. “Cô ta có phong thái
một người thuộc giới thượng lưu cao quý” – có lần ông ta khoái trá nói trong
một nhóm mấy vị mệnh phụ. Nhưng sau khi nghe ông ta nói, người ta cực
kỳ phẫn nộ và gọi ông ta là “đồ trẻ ranh”, điều đó lại khiến ông ta hết sức
hài lòng. Khi vào phòng, Grushenka dường như chỉ thoáng nhìn Mitya, còn
chàng lo lắng nhìn nàng, nhưng dáng vẻ của nàng khiến chàng yên tâm hơn.
Sau mấy câu hỏi và mấy lời khuyên cần thiết đầu tiên, Nikolai Parfenovich
tuy hỏi ngắc ngớ, nhưng vẫn lễ độ, hỏi nàng: “Chị có quan hệ thế nào với
trung úy xuất ngũ Dmitri Fyodorovich Karamazov?” Grushenka trả lời khẽ
giọng và cương quyết:
– Anh ấy quen tôi, tháng vừa rồi tôi tiếp anh như một người quen.
Về những câu hỏi tò mò tiếp sau đó, nàng trả lời thẳng thắn, hoàn toàn
bộc trực rằng tuy “có những giờ” nàng thích chàng, nhưng nàng không yêu
chàng, nàng quyến rũ chàng vì “tính độc ác bỉ ổi” của nàng, cũng như nàng
quyến rũ “ông già” vì thấy Mitya rất ghen với Fyodor Pavlovich và với mọi
người về nàng, nàng chỉ coi đó là một trò tiêu khiển. Nàng chẳng bao giờ
