Thế là cả đám lên đường, cũng vừa lúc mặt trời nhô lên từ phía sau những
ngọn núi của Nangiyala. Bầu trời như rực lửa, các ngọn núi bừng sáng.
Trong suốt đời mình, tôi chưa bao giờ được thấy bất kì cái gì đẹp đẽ hơn
thế, hùng vĩ hơn thế, và giá như không có Kader và cái đuôi đen sì của con
ngựa của hắn ở trước mặt, thì hẳn tôi đã sung sướng vô cùng. Nhưng tôi
không vui, không, thật sự không vui.
Con đường tiếp tục khúc khuỷu, ngoằn ngoèo như trước, nhưng chỉ một lúc
sau, nó chạy thoai thoải xuống sườn đồi và tôi nhận ra mình đang đến
Thung lũng Bông hồng Dại. Thế nhưng tôi vẫn thấy thật khó tin vào điều
ấy khi tôi đột ngột thấy nó hiện ra ngay phía dưới mình; ôi, nó cũng đẹp
như Thung Iũng Hoa Anh đào, khi nằm dưới ánh nắng sớm mai, với những
ngôi nhà nhỏ, những trang trại, những sườn dốc xanh rờn, rồi những bụi
hồng dại đang nở hoa; cả những mảng hồng dại. Nhìn từ trên cao xuống
thật lạ mắt, gần như cả một đại dương sủi bọt tim tím trên những làn sóng
xanh màu lá cây; đúng, gọi thung lũng thế này là Thung lũng Bông hồng
Dại thì thật là đúng.
Nhưng nếu không có Veder và Kader thì chẳng bao giờ tôi lọt vào được
thung lũng đó, vì bao quanh nó là một bức tường cao do Tengil bắt nhân
dân xây, vì hắn ta muốn dân phải làm nô lệ cho hắn, và bị giam cầm vĩnh
viễn. Jonathan đã kể cho tôi như vậy, nên tôi mới biết.
Veder và Kader hẳn đã quên không hỏi tôi bằng cách nào mà ra được khỏi
cái thung lũng bị khóa chặt này, và tôi cầu trời cho chúng đừng bao giờ nhớ
ra. Vì tôi sẽ trả lời thế nào? Làm sao có nguời vượt qua được bức tường đó,
lại cùng một con ngựa nữa chứ?
Lính Tengil đầu đội mũ sắt đen, tay cầm gươm, cầm giáo, đứng gác trên
đỉnh tường thành, nhìn đến hết tầm mắt vẫn thấy, và cổng thành cũng được
canh gác rất chặt; đúng vậy, có một cái cổng thành, đúng chỗ kết thúc con
đường chạy từ Thung lũng Hoa Anh đào sang.
