Lúc đó Đức bị chia thành nhiều nước nhỏ, trong đó lớn nhất là Áo.
Chính sách của các nước nhỏ hơn thường hay thay đổi và nhằm theo đuổi
mục tiêu truyền thống là chống Áo. Pháp đặt ra mục tiêu: càng đưa được
nhiều nước vào vòng ảnh hưởng của nó càng tốt. Còn Áo, với nước Pháp thù
nghịch ở một bên, bên kia cũng thường xuyên bị một nước còn khá mạnh,
mặc dù đã bắt đầu suy yếu, là Thổ Nhĩ Kì đe doạ và tấn công. Từ lâu Pháp
đã muốn có quan hệ hữu nghị với Thổ Nhĩ Kì, không chỉ là vì muốn ngăn
chặn Áo mà còn nhằm gia tăng buôn bán với vùng Tây Á. Colbert với niềm
say mê vô bờ bến sức mạnh trên biển của Pháp, ủng hộ liên minh này. Xin
nhắc lại rằng, Hi Lạp và Ai Cập lúc đó còn nằm trong đế chế Thổ Nhĩ Kì.
Lúc đó chưa có nước Phổ như ta biết hiện nay. Lúc đó nền tảng của
vương quốc tương tai đang được Đại hội dân cư của Brandenburg chuẩn bị,
đất nước nhỏ bé nhưng đầy sức mạnh này tuy chưa thể hoàn toàn tự chủ
nhưng đã tìm mọi cách để tránh bị rơi vào vị thế phụ thuộc. Vương quốc Ba
Lan là một tác nhân quan trọng và gây xáo trộn nhất trong nền chính trị châu
Âu, vì chính phủ của nó quá yếu và không ổn định, làm cho các nước khác
phải lo lắng không biết có sắp xảy ra chuyện gì có lợi cho đối thủ của họ hay
không. Giữ cho Ba Lan độc lập và mạnh vốn là chính sách truyền thống của
Pháp. Nước Nga, còn nằm ở bên kia đường chân trời, đang tiến nhưng vẫn
chưa bước vào quỹ đạo của các nước châu Âu và quyền lợi sống còn của
những nước này. Nga và các nước nằm bên bờ biển Baltic là những đối thủ
tự nhiên trong cuộc đấu tranh giành quyền bá chủ vùng biển này. Đó là nơi
mà các nước khác, đặc biệt là các nước theo nghề đi biển, có sự quan tâm
đặc biệt vì vật tư cho ngành hàng hải chủ yếu được vận chuyển qua khu vực
này. Thuỵ Điển và Đan Mạch luôn luôn thù địch nhau, và trong những cuộc
xung đột thường xuyên xảy ra lúc đó, hai nước này bao giờ cũng đứng về
những bên đối địch với nhau. Nhiều năm trước và trong những cuộc chiến
tranh đầu tiên của Louis XIV, Thuỵ Điển thường liên minh với Pháp, xu
hướng của nó là như thế.
Trong tình hình châu Âu như vừa nói ở trên, lò xo làm cho những bánh
xe khác nhau chuyển động nằm trong tay của Louis XIV. Sự yếu kém của
