1676, trong trận này họ đã bắt được 10 chiến thuyền của Thuỵ Điển. Rõ
ràng là sự vượt trội của hải quân Hà Lan đã làm giảm nhẹ đáng kể vai trò
của Thuỵ Điển trong liên minh của Louis XIV.
Còn phải nói đến một cuộc chiến đấu trên biển, đó là cuộc nổi dậy của
người dân trên đảo Sicily chống lại chính quyền Tây Ban Nha
. Theo đề
nghị của họ, Pháp đã giúp vì coi đây là một cú đánh vào sau lưng Tây Ban
Nha. Nhưng vụ này không tạo ra được tác động lớn nào. Nó gây được sự
chú ý bởi một lần nữa đã đưa Ruyter lên sân khấu, lần này là đối thủ của
Duquesne, ngang sức ngang tài, thậm chí một số người còn cho rằng tài giỏi
hơn cả Tourville, mà tên tuổi của ông này bao giờ cũng được đặt cao hơn tất
cả các viên sĩ quan hải quân thời đó.
Cuộc bạo loạn ở Messina (thành phố lớn thứ ba ở Sicily – ND) nổ ra
vào tháng 7 năm 1674, vua Pháp ngay lập tức đứng ra bảo trợ cho nó.
Dường như hải quân Tây Ban Nha bao giờ cũng hành xử không đúng và
chắc chắn là kém hiệu quả, đầu năm 1675 người Pháp đã đứng chân một
cách an toàn trong thành phố này. Trong năm đó lực lượng hải quân của họ ở
Địa Trung Hải đã gia tăng đáng kể, và Tây Ban Nha do không thể tự bảo vệ
được hòn đảo đã cầu cứu hạm đội Hà Lan. Tây Ban Nha sẽ chịu mọi chi phí
cho hoạt động của lực lượng tiếp viện. Các tỉnh hợp nhất “mệt mỏi vì cuộc
chiến, nợ nần chồng chất, thiệt hại nặng nề về thương mại, kiệt quệ vì phải
chu cấp cho hoàng đế và tất cả các vị hoàng tử Đức, không thể nào trang bị
cho những hạm đội đông đảo mà có thời họ đã đem ra đối chọi với Pháp và
Anh”. Nhưng họ vẫn đáp ứng lời kêu gọi của Tây Ban Nha và đưa một hải
độ gồm 18 chiến thuyền và bốn hoả thuyền, dưới quyền chỉ huy của De
Ruyter, lên đường tham chiến. Vị đô đốc này đã nhận thấy sự lớn mạnh của
hải quân Pháp, ông nói rằng lực lượng của mình quá nhỏ bé và lên đường
với tâm trạng không vui, nhưng vẫn bình thản nhận trách nhiệm, như ông
vẫn thường làm như thế. Ông đến Cadiz vào tháng 9. Trong thời gian đó
Pháp đã tăng cường được sức mạnh vì vừa chiếm được Agosta, hải cảng
khống chế miền Đông Nam đảo Sicily. De Ruyter bị chính phủ Tây Ban Nha
giữ lại và mãi đến cuối tháng 12 mới đến được bờ bắc của hòn đảo. Gió thổi
