IV
Cách mạng Anh. Chiến tranh của liên minh Augsburg,
1688-1697. Những trận hải chiến ở Beachy Head và La
Hougue.
Mười năm sau Hiệp ước Nimeguen không xảy ra một cuộc chiến tranh
lớn nào. Nhưng đó hoàn toàn không phải là giai đoạn bình lặng về mặt chính
trị. Cả trong thời bình lẫn thời chiến, Louis XIV đều tìm mọi cách nhằm đẩy
đường biên giới của ông ta về phía đông, và đã nhanh chóng chiếm được
những vùng lãnh thổ mà ông ta chưa giành được khi kí hiệp ước. Khi thì
tuyên bố rằng vùng nào đó là do trách nhiệm phân phong từ thời thượng cổ,
vùng nào đó được giao cho ông ta, vì vùng đó phụ thuộc vào vùng đã được
bàn giao theo hiệp ước, khi thì bỏ tiền ra mua, lúc khác lại dùng vũ lực, và
dựa vào cái gọi là biện pháp hoà bình với sự hiện diện của lực lượng quân sự
nhằm bảo vệ quyền lợi của mình, ông ta tiếp tục quá trình bành trướng lãnh
thổ trong suốt giai đoạn kéo dài từ năm 1679 đến năm 1682. Việc chiếm
đóng thành phố Strasburg vào ngày 30 tháng 9 năm 1681 đã làm cả châu
Âu, và đặc biệt là Đức, phải ngạc nhiên, và việc công tước xứ Mantua bán
vùng Casale của Đức cho ông ta trong ngày hôm đó chứng tỏ rằng ông ta
còn có tham vọng mở rộng lãnh thổ sang cả phía đông bắc. Đây là những vị
trí cực kì quan trọng về mặt chiến lược, một vị trí có thể đe doạ Đức, còn vị
trí kia thì đe doạ Italy, đó là nói trong trường hợp xảy ra chiến tranh.
